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尤瓦尔·诺亚·哈拉里指出，在大约三十万年前，直立人、尼安德特人和智人的祖先已经在每天使用火了。根据国际畅销书《智人》的作者所说，火创造了人与其它动物之间第一个显著的差距。“通过使用火，人类获得了对于顺从且潜力无穷的力量的控制。”一些学者甚至相信，烹饪食物的习惯的出现（很可能源于对火的掌握）和肠道的缩短与人脑的生长有直接关系，这让人类发展并创造了我们如今所拥有的一切。