现代的奥林匹克运动会，自1896年开始以来，一直被主办城市作为向世界展示独特城市形象、补贴大型基础设施项目、或快速开展重建计划的机会。除了令人瞩目且常被讨论的体育场馆，这里还有一个关于奥运城市化的复杂故事，涉及赛事催生的大规模开发项目。下文探讨了奥运会在主办城市所留下的东西，包括运动会的城市与建筑遗产、成功故事、“白象”累赘、以及行政议程。