人类已经痴迷于打破极限,创造新的记录只是为了一次又一次地打破它们。事实上,我们城市的天际线一直都是由历史上每个时期的掌权者所定义。历史上,首先是教堂建筑,然后是公共建筑,占据了城市的天际线。然而,在过去的几十年里,一座座商业摩天大楼拔地而起,占据着城市的上空。
但是,当我们要判断哪些建筑物是最高的时候,问题将会变得很复杂。建筑物顶部的天线和其他设备是否可以算入建筑的总高度呢?如果最后一层根本无法使用,还要将其计算在内吗?世界高层建筑与都市人居学会(CTBUH)制定出了一套分类高层建筑的系统。这套系统从建筑最低的,重要的,露天的,人行道入口的部分开始,计算到建筑物最顶部(包括尖顶,但是不包括天线,标牌,旗杆或其他功能性技术设备)的高度。使用这套测量分类系统,超过3400座建筑被划定为超过150米高。