卢西奥·科斯塔（Lúcio Costa）为巴西利亚设计的城市总布局宛如一只展翅飞翔的大鸟，而在鸟的头部、坐落于中轴线东翼绿地之中的正是由著名巴西建筑师奥斯卡·尼迈耶（Oscar Niemeyer）所设计的巴西议会大厦（Congresso Nacional）。在三权广场上的巴西议会大厦静谧优雅，虽然能看出设计师受勒·柯布西耶的影响很深，但更重要的是体现着奥斯卡·尼迈耶作为巴西现代主义建筑师代表的浪漫与天马行空。
巴西政府关于建造一座特别的新首都的计划可以追溯到拿破仑战争后巴西从葡萄牙独立之时，甚至还被写进了1891年巴西第一共和国宪法。但是直到1956年尼迈尔的朋友兼赞助人儒塞利诺·库比契克（Juscelino Kubitschek）当上了总统，这个计划才开始真正实施起来。
尼迈尔被任命为巴西利亚建造的总监，得到了真正意义上对与新首都建设的全权委托，参与一切关于主要纪念性建筑的决策。为了减少舆论压力，库比契克决定在全国范围内公开招标，征求首府巴西利亚城市总规划的设计方案，然而尼迈尔是评审委员之一，并且最终获奖的也是他的导师卢西奥·科斯塔。作为库比契克“五年相当于五十年”计划的一部分，新首都的设计和建造都以看似不可思议的速度进行，最终在1960年4月21日正式开幕。
巴西国会大厦或许不是巴西利亚建筑群中最著名或者最受欢迎的（这里最具代表性的还是总统府的极有韵律感的反抛物线拱廊）但它一定是最与众不同，最能体现巴西利亚之于巴西政府象征意义的。
在这里，科斯塔的城市布局和尼迈尔的建筑构成了真正意义上的完美融合：中轴线展开的两条大路沿着护坡道向上，与议会大厦两层楼高的底座屋顶相连，三角形的构件延伸从长屋顶的各个顶点延伸出来，几乎要接触到路边了。
矮平的屋顶上有两个“穹顶式”屋顶，象征着巴西两院制的立法制度，参议院和众议员曾经在里约热内卢时是分别在两幢建筑里的，但是尼迈尔在巴西利亚将它们合二为一。类似于美国的华盛顿或罗马的圣彼得大教堂等其他权力机关，参议院的穹顶是一个浅抛物面圆顶，然而对于更大的众议院，尼迈尔缺将穹顶反转，而形成一个碗形的屋顶。
将车道和建筑连接起来的是一条长长的斜坡。这条斜坡由两部分组成，一部分连接着建筑的入口，另一部分通向二楼的大理石平台。这里本来是作为公共广场，但是因为安全问题，不得不停止向公众开放。
矗立于两院会场之上的是一幢27层楼高的塔式办公大楼。在中心正北处的大楼不仅享有极佳的，丝毫不被干扰的视野，而且在视觉上平衡了南边两个半球形屋顶的重量感。尽管它们看起来只是最基本的两个长方体高塔，但从平面图上看确是五边形的，两个体量的立面分别有些许倾斜，指向两塔中间一线天似的空间中的一点。两座高塔中间还有一个三层楼高的连接桥，连接着从十四楼到十六楼的空间。办公室，会议室等都沿着塔的外边缘，而处于中心的则是电梯等服务性空间。
虽然看似议会大厦是三权广场的一部分（其他两部分分别是大总统府和最高法院），但是它却背对着广场，将自己与其他政府建筑区分开来。主入口处的巨大斜坡处于建筑的另一侧，还有一个大型水池作为广场与议会大厦的分隔。
对于在巴西利亚的单幢建筑的理解是无法脱离整个城市的大背景的。在巴西利亚开幕式上，总统库比契克激昂地宣称，这座城市是国家的乌托邦，他的支持者们也怀着相似的热情。在他1965年出版的书籍《巴西利亚》中，威利·史图柏利（Willy Stäubli ）热烈地赞美道：“卢西奥·科斯塔和奥斯卡·尼迈尔的设计所呈现的主旨、原创性以及完美主义是如此空前的震撼，因此他们必是现代建筑领域里的重大突破，奠定了他们在现代主义建筑师中的大师级地位”。
也有许多人对此并没有那样的狂热。甚至早在巴西利亚建设完工之前，负面评价就已经出现。那些怀疑论者将这座城市成为“奥威尔现象”，以及“卡夫卡式的噩梦”。Wolf von Eckard 写道：“尼迈尔和科斯塔实现的并不只是他们的梦想，而是从柯布西耶起的一代规划师和建筑师的......或许......他们的所作所为正是在摧毁他们的梦想。”作为巴西共产党的永久党员，尼迈尔还记得在巴西利亚建设过程中所有的工匠与工程师们一起生活、一起工作的样子，他说 ：“在这开幕之日，在共和国总统身旁、穿着军礼服的将军们、穿着正装的副官们，所有政府官员和他们珠光宝气的夫人们，一切都不同了。曾经的美好已不复存在了。”
在巴西利亚开幕四年后，一场军事政变推翻了政府，这里与巴西人口中心之间的距离也使独裁政府感到满意。尼迈尔在这段独裁统治的大部分时间都因为政府的不断被迫害而流往巴黎。然而这段独裁统治也没能 挽救巴西利亚的名声，在八十年代恢复民主制之后，还有人试图将巴西的权力中心转移到里约热内卢或者圣保罗这样更靠近城市中心的地方。
随着时间的流逝，人们对于巴西利亚的看法也有了更多微妙的变化。在1987年，巴西利亚被联合国教科文组织列为世界文化遗产，这也是世界文化遗产里第一个历史不到百年的现代主义城市。Fernando Lara和Stella Nair提出，巴西利亚的纪念性建筑和空阔的广场并不意味着它作为公共建筑的失败，相反，这是一次对于公共空间的再定义。Styliane Philippou在他的新书里说：奥斯卡·尼迈尔——曲线之傲慢。Benjamin Schwarz选择将建筑与城市整体规划分开看待，他说：“如今，这整个城市已经可以被认为是城市规划中的一大败笔，但矛盾的是，巴西利亚却拥有一些现代主义建筑历史上最优美的政府建筑。”Philippou还在书中写道：“巴西利亚幸存了下来，并且 ... 如今的它有自己的历史，关于城市本身的回忆，和一代为他们的’绿城’而骄傲的本地人。”最好的展现了这一点的，大概是在席卷全国的针对增长的公共交通费和巨额世界杯开销的抗议中，巴西利亚的抗议者们占领了国会大厦的坡道和顶楼广场。公众重新拥有了曾经的公共场所，就像尼迈尔最初设计时所期望的那样。
翻译：邵逸如
[1] Stäubli, Willy. Brasília. New York: Universe Books, Inc., 1965. p10.
[2] Underwood, David. Oscar Niemeyer and Brazilian Free-form Modernism. New York: George Braziller, Inc., 1994. p71.
[3] Ibid.
[4] Philippou, Styliane. Oscar Niemeyer: Curves of Irreverence. New Haven: Yale University Press, 2008. p245.
[5] Frampton, Kenneth. “Construct and Construction: Brasília’s Development.” Building Brasilia. New York: Thames & Hudson, 2010. p30.
[6] Philippou, p244.
[7] Stäubli, p10.
[8] Philippou, p247.
[9] Ibid, p247 notes.
[10] Ibid, p247.
[11] Ibid, p248.
[12] Lara, Fernando and Stella Nair. “The Brazilianization of Brasília.” The Journal of the International Institute. Volume 14, Issue 2, Winter 2007. Accessed September 12, 2015. http://quod.lib.umich.edu/j/jii/4750978.0014.214/--brazilianization-of-brasilia?rgn=main;view=fulltext
[13] Philippou, p248.
