位于中国深圳城市中心区域的南头古城有着始于晋代的1 700余年建城史，近百年间古城不断消退而村庄不断膨胀，随着深圳城市化的加剧，最终形成城市包围村庄，而村庄又包含古城的城村环环相扣，古城时隐时现的复杂格局—“城中村中城”。
2016年初，都市实践的设计和研究团队介入南头保护与更新项目，认为只有尊重历史原真性、且珍视各个时代的文化层积和历史印记，才能塑造一个本土文化历久弥新，永远鲜活的城市历史文化街区。
我们提出今日的南头是承载着千年古城文化、且沉淀了深圳各个发展时期空间、社会和文化遗产的“南头故城”。她是深圳仅有的能将千年文化传承谱系与30余年中国高速城市化的过程全光谱式并置呈现的珍贵城市文化样本。
基于前期在南头的城市研究，都市实践为南头古城保护与更新提出了以介入实施为导向、由点及面渐进式激活、以文化活动促进古城复兴的发展模式，基于前期充分的现场调研、分析策划、城市设计和研究工作，我们在2017双年展选址过程中提出了将深双嫁接到南头的设想。
2017深圳/香港双城双年展以“城市共生”（Cities，Grow In Difference）为主题，经过深入的历史文献研究和现场调研，逐渐梳理出了一条空间改造和展览植入高度吻合的叙事主线。秉承南头古城保护与重生的城市设计思路，结合双年展展场空间遴选，尝试重建南头十分匮乏的公共开放空间系统，以点状分布的建筑空间和室外场地串联为展线。
展场分布由北向南分再向东西延展为5个板块：A工厂区组团、B十字街组团、C南城门组团、D古建筑组团、E春景街组团等。整个展览的空间叙事继而由“起、承、转、合、聚、敞、隐”7个环环相扣的主题计划串接而成，类似文学和戏剧结构的起承转合，高潮起伏。本届深双作为一次城市介入与古城更新计划再度合体，量身定制并巧妙衔接。
在主展场的改造中，设计团队选择多样的空间类型作为展览现场，既有城中村的厂房，也有街道、广场、居民楼、历史建筑和公园。希望通过一系列展览空间的改造以及建筑、艺术作品与活动的介入为南头古城再生和城中村改造提供一次另类实验的契机，以“城市策展”的方式介入城市更新，成为渐进改善城市空间和提升城市生活品质的一项长期计划。
