物理学研究中心（ PRC ）是芝加哥大学理论与实验物理学系的新系馆。这一项目是对一座现存的上世纪中期的现代研究建筑的适应性再利用——包括对大部分室内空间的大胆改造，一个全新的围护结构，以及在现有建筑之上新加建的两个楼层。原建筑名为天体物理与空间研究实验室（ LASR ），由 SOM 设计并于 1964年建成。作为当时建筑精神的载体，这一简洁、理性的建筑以外显的结构与厚楼板为特征，因此其复杂的预应力混凝土主次梁体系、低层高和没有隔离措施的围护结构都为改造带来了挑战。
校方保留现有建筑部分是为了保存并保护一项自1960年代起就在该建筑的地下室内持续进行的标志性研究项目。同时现存结构的再利用也降低了环境效应，并影响了新建筑的设计。坐落于该学校的北部自然科学区，被庞大的研究建筑环绕的物理学研究中心被构想为其中近人尺度的部分，一座通过精致而非规模来纪念该校物理学的传承与声望的建筑。加建部分显著区别于原建筑的体量，包括高层提供了更好的照明与视野的薄楼板，同样将建筑的形象引导向与大学及其最新改造的校区相和谐的方向。
因为原建筑的地下设备空间需要几乎倍增的建筑体量，本设计必须将建筑与围护系统的使用效率最大化。同时通过这一补充的材料质感强化这里独特的哥特与现代的校园建筑氛围也很重要。由具有R-55级隔热性能的石灰岩防雨板和结构封闭的幕墙组成的简洁建筑外包面解决了这些问题。原建筑外显的结构框架在低楼层被保留，建立了一个平衡了历史与当代元素的设计语言。
在芝加哥大学理论与实验物理学家在数十年来首次在同一座建筑内办公，为此物理学研究中心提供了一个供跨领域交流与互动的空间。这一建筑功能包括了多样的合作空间、以及新的可变的实验物理实验室、特殊功能的设备实验室以及现代的工作环境。对光照和电磁环境敏感的实验室位于建筑的内部和地下室，利用了原建筑的体量，同时使广阔的底层空间的自然采光最大化。
一间研讨室从现有建筑之中悬挑而出，有着将 PRC 的内部活动融入整个北部自然科学校区的巨大玻璃幕墙。这一正式、需预约的空间和一个作为 PRC 非正式中心的公共午餐室互为补充。这一空间在建筑中的中心位置、双层高的玻璃幕墙以及黑板内墙使其自然成为了小组聚餐和午餐谈话的公共空间。一个开放的楼梯井将两层的流线串联起来。附加的屋顶平台将这一空间延展到室外，并提供了俯瞰整个校区的独特视点。共享空间与自然光照和室外视野联系了起来，就餐与垂直流线增加了人与人之间的碰面机会，从而能够鼓励合作。
翻译：詹旭强
