教育建筑设施专家 McIldowie Partners 和 UptonArchitects 为位于新西兰奥克兰市爱普森区（Epsom）郊野的富人区的顶级私立女校完成了一个前沿的音乐和戏剧中心。
在这所音乐、戏剧和舞蹈方面屡获殊荣的学校，这个新的建筑设施为独奏家、合奏团、管弦乐队和合唱团提供音乐排练室，并为戏剧和舞蹈团提供弹簧地板的表演工作室。隔音的录音室和打击乐工作室都与表演空间相连，以便专业地捕捉声音并设计制作音乐。员工专用的工作空间和学校巨大的音乐图书馆使核心的行政管理和各部门之间的和谐成为可能。
从外部看，这是一座看似简单的三层高的建筑，表面由德国米黄石灰石和奶油色砖组成，并部分被铝制镂空花纹板构成的柔和碎面的“窗帘”的遮盖中。这层微妙起伏的“窗帘”面纱全天都在变换色调和阴影，统一了立面的同时，通过铝板上复杂编织的叶子花纹图案过滤了来自西面的刺眼阳光。凭借自身不起眼的体量、微妙的几何形状和低调的材料色板，西侧的立面与华丽而朴素的圣巴纳巴斯教堂（St Barnabas）相呼应。这所被列入遗产名录的“塞尔温哥特式”圣公会教堂于1854年建立，并在1910年转移到了校园里，成为了物理空间上的学校中心，也是其英国国教神学遗产的道德核心。而如今教堂唱诗班的历史文化遗产则传承到了它旁边的新邻居身上。
光滑的奶油色砖包裹着内部暖色调的木镶板、色彩缤纷的室内装潢和洁白的墙壁。中庭的一束光将建筑物一分为二，露出凉爽的蓝色阴影，并塑造了一个屋顶明亮的中庭。中庭场所作为建筑主要的流通脊梁，并提供课程休息和非正式表演的区域，是建筑里所有创意能量的交汇点。中庭的一侧是15间音乐排练室，适合一对一教学和小团体练习，而另一侧则设有大型练习空间，适合各种规模的合奏团体或舞蹈课程。门廊上每个教室都开有窗口，路过时可以瞥见里面的活动，会激发人的好奇心以及进取心。每个学生都渴望成为乐队、管弦乐队、或合唱团的一员。
卓越的建筑声学对于建筑的性能至关重要。每个用途特定的房间都根据内部自身活动进行了单独“调音”，同时确保“闯入”相邻房间的噪音影响最小。这是一个持续困扰了许多设施陈旧的学校的问题，因为其内部相邻空间很难相互容忍彼此的活动。 McIldowie Partners 的建筑师兼总监 Craig Brown 说：“学校的音乐和戏剧系在制作和表演标准方面表现出色，但两者的教学设施都远低于合理的设施标准，并反复在已经重复多次使用多次的学校建筑中。”
“学校敏锐地意识到现有和待定设施在技术和物理上的限制。虽然当下教室尚未对教育成果形成妨碍，但学校意识到高质量的专业空间对未来继续发展这些艺术学科的必要性。校方也认识到区分自身与其他学校的潜在特点可以关注在把音乐和戏剧融入学生学习体验过程的必要性。”
该音乐戏剧中心是学校十五年总体规划的最新阶段，由 McIldowie Partners 和 Upton Architects 于2005年制定。该版总体规划的构思和实施是为了确保校园可以随着时间，同时进行适当的、可持续的、且有凝聚力的发展。2016年进行了重审与调整，以确保规划框架适应学校不断变化的教育、物质和财务需求。总体规划的成果包括带有一个地下停车场的校园内的第二个多功能体育场馆和一个全校集会空间，以增强学校的文化和团体意识。除此之外，学校的总体规划还考虑了培养“赋能项目”的必要性，这为教学和学习计划提供了展示和升级学校设施的空间和机会。
Craig 表示，“分五步走的学校总体规划是和学校工作人员和管理团队一起合作完成设计的，他们帮助制定了清晰的关于每个设施的概要。他们是这个过程中的关键利益相关者，因为他们是直接与这些建筑和学生进行接触和互动的人。工作人员非常了解哪里需要改进”。在新的音乐与戏剧学院落成后，下一个是充满活力的900座的表演艺术中心，该中心将于2020年竣工。音乐与戏剧中心的成果将直接流向宏伟的艺术中心，以反映学生们在无尽的小时练习后达到的成果，表现他们对艺术诠释的顶峰。
建筑师与学校的关系可以追溯到1984年，当时在九十年代早期开始制定学校的第一版总体规划前，Graham Upton 的公司就已交付了一系列的主要建筑。“该计划的基本要素就是一个简单组织的概念，提议了一个用于运动和娱乐的公共绿地区域，一个以学校遗产建筑为中心的中心枢纽，以及一个明显的“弧形”教学建筑群落。Graham 认为，“尽管这三十多年来，重点和优先事项发生了一些不可避免的变动，但仍为新设施的开发和选址提供了帮助”。
自此之后，总体规划的交付内容包括了一座艺术与家居科学大楼、一个寄宿公寓、游泳池、综合专业中心、以及对科学学院街区的主要扩建项目和对校园景观的多次升级。自2003年以来，Upton Architects 一直与墨尔本的 McIldowie Partners 合作开展校园内的所有重大项目。新建成的音乐与戏剧中心作为一个前沿的旗舰教育设施，将同之后建成的表演艺术中心共同成为奥克兰顶级私立学校未来总体规划的关键组成部分。两者将是该校在未来几十年内，支持持续发展年轻的世界级音乐家、演员和表演家的重要组成因素。
文字来自建筑师。
译者：张中菁
