张女士在北京从事金融行业，房子是一个人住，偶尔父母会来。在任务清单中，业主给新居的定位是“简约、明快、温暖”。但房子的现状跟这三个词不沾边，这是一座塔式高层公寓的朝西一户，被划分成大大小小五个豆腐块一样的房间和一个小黑厅，五扇窗户都朝西或朝北。若要简洁明快，就须得拆除墙壁，打破现有房间格局，让视线和空气流动起来。经现场勘查，确实具备这样的条件，因为是框架结构，内墙全部是隔断墙，只是厨房位于房屋中央，特别是烟道，竟位于整个套型的几何中心。所以，要实现开放格局，最大的拦路虎就是这个矗立在房屋正中的烟道。但是，对于设计来说，最有趣的地方恰恰是这些匪夷所思的限制条件，让每个小家都与众不同。
张女士家保留那个成45度角的小卧室和东南角的卫生间，其他隔墙全部拆除，呈现出来的是一个近50平方米的近乎方形的大起居室，它的中央区域也很“深”，难于利用，而这个烟道恰好塞住了这块无用空间，为它提供了一个核心。同时户型两面有窗，主体空间的照度还是不错的。于是，围绕这个烟道来组织空间，就成了一个必然。
一般来说，烟道是户型中的消极空间，设计师会尽力把它隐藏起来，其他如管井、吊顶、风道，作为城市住宅的“生命线”，一方面无法割舍，另一方面又唯恐它们暴露在外。我们把城市中的物质现实条件看作大自然，顺应它、因借它，来保存多样性，培育“日常风景”。而管井和烟道，就成了可资因借的条件。撇开种种比喻不谈，单看烟道的形态，它在坚硬的、到处都是物理分隔的楼体中，居然创造了一个内向的联通空间，虽然秘不可见，但扎扎实实地存在着。让它显现在家庭的核心区域，是多么有意思的一个反转游戏。孤零零地矗立在那里，它就依然是消极的，于是把它用不锈钢包裹成椭圆形，让柱身在75厘米高的地方自然流淌下来，成为一个“烟道餐桌”。理想状态是使用镜面不锈钢表面，这样人们围绕着柱子在不同的方向吃饭，都可以从柱子里看见自己，而不是对面的人，当然如果你偏偏头，也可以互相看见，柱子成了分隔物，但又将整个房间弯曲地映照出来。
经过一番比较权衡，最后选择了用拉丝不锈钢取代镜面不锈钢，用木餐桌取代不锈钢餐桌，柱身预埋钢撑来托住桌板，二者之间留出5厘米缝隙，来容纳电源线，使餐桌也可方便地变身为工作台。柱身上方屋顶向下弯折，内嵌灯带，为桌面提供照明。顺着这个思路，餐厨区的吊顶与客厅相接的部分向上弯折，并与屋顶脱开，从客厅看，整个餐厅像电影里飞船的舱体，椭圆截面的柱子也获得一种向上流动的态势。
张女士家的起居室，因为烟道餐桌的存在也自然划分为四个象限。西北角两面临窗的位置是客厅，一道隔墙限定了它的宽度，让沙发和电视保持合适的距离。东北角连接着45度角卧室的区域原本就是厨房，通过一道斜墙与入口区域隔开，后面嵌入一个玄关柜。东南方向是书房，长长的宽大的书桌，上面是连续的开放式书架。最后，在起居室西南角，是一间高于地面40厘米的炕间，必要时可以完全封闭起来，成为临时卧室。这里也承担着家庭主要的储物功能。
就这样，起居室围绕餐桌成为一条环线。休憩、就餐、工作和休息，四个象限彼此相连，又各自独立。设计中一个非常重要的工作就是让它们保持连续，而不是截然分离，从而保证起居室的完整感。我们着意刻画了很多水平线条，去拉结各个部分，特别是在视觉相对紊乱的厨房区域，在橱柜、窗子、管井和冰箱带来的大量竖向线条之间，保持了空间的水平流动感。在这个考虑之下，餐厨区流线型的吊顶就成了关键要素。它连接着四个区域，让空间成为一体。
至于东北角那个小小的卧室，就留下来成为一个几乎独立于起居空间之外的独立区域，成为这个家庭中的私密港湾。除了一张舒服的大床，这里还有一台壁挂电视，阳台上有一个漂亮的梳妆台。与客厅的“简约、明快”相比，这里的气氛可以说是“温暖”的。餐桌居中的环绕式布局，我们曾在“卍字寓所”中首次尝试，可惜没能实现，这次以不同的方式实现出来。对小户型而言，这是非常有效的布局方案。
