由非常细小的矿物颗粒组成，并经过长时间的岩石风化和侵蚀形成，粘土具有使其在各种应用中有用的特性。当潮湿时，它变得极易塑性和可塑性，可以被塑造成不同的形状。当干燥时，它变得坚硬而脆硬，并被广泛用于建筑和陶瓷。粘土铺路砖由于其耐久性、抗风化和交通压力、天然色调以及其安装便利性，在户外使用粘土相当常见。
粘土铺路砖作为建筑材料的历史可以追溯到罗马帝国时期，在那里它们被用于铺设街道和公共广场。随着时间的推移，生产这些铺路砖的技术逐渐演变，通过大规模生产技术制造出更加均匀和一致的产品，创造出更规则和标准化的尺寸和形状。制造过程通常包括将粘土与水混合、挤压成形、切割成矩形或正方形单元，然后在窑炉中烧制以硬化和增强强度。
即使在这些进步之后，仍然有可能继续改进制造过程和零件安装的标准。总部位于内布拉斯加州的北美公司Endicott Clay Products 已经研发粘土制品超过100年。他们最新的创新是正在申请专利的Invisi-Lug™粘土铺路砖，这是一种简约、直角设计的铺路砖，具有内置且隐藏的间隔器。这使得零件之间的间隙更加一致，消除了剥落，提供了清晰的方形边缘美观，省去了昂贵的间隔器，并提高了安装速度。
常见的粘土铺路系统使用砂、沥青或砂浆铺设层。对于砂铺设层，粘土铺路砖的安装是一个相对简单的过程，首先铺设骨料、沥青、经水泥处理的骨料或混凝土基底，然后是砂铺设层，粘土铺路砖在其中得到支撑，并与填缝砂互相咬合。填缝砂通过扫描和振动填充到粘土铺路砖之间的缝隙中。适当的铺砖间距非常重要，它为填缝砂提供了足够的空间，使其能够填充并振动到铺路砖之间的缝隙中。填缝砂在零件之间提供缓冲，有助于保持它们的排列和互锁。至于互锁性，重要的是使铺路砖在时间推移中不会扭曲和转动，从而实现负载在铺路砖之间的传递。
对于 Endicott 的 Invisi-Lug™铺路砖，凹陷的凸起保证了铺路砖之间的适当间距，并帮助消除剥落的问题。这样可以加快安装过程，无需担心保持适当的间距，并且使用凹陷凸起可以让安装人员保持直线，并节省约25%的成本，相比使用塑料间隔器。
作为一种天然材料，粘土铺路砖可以回收利用，不含有害化学物质或污染物。此外，由于原材料和烧制工艺的原因，粘土铺路砖色牢度高且极为耐用，提供温暖、鲜艳和丰富的色调。Endicott 提供了10种标准颜色，这些颜色由相同的粘土在相同的窑炉中烧制而成，从而在铺路砖、面砖和薄砖之间提供一致或相配的颜色，这对于使建筑物和人行道之间的材料相协调非常重要。
Endicott的铺路砖平均抗压强度超过19,000磅/平方英寸（psi），如果按照推荐的指南安装，可以使用100多年。实际上，美国有许多使用时间超过200年的砖路至今仍在使用中。
Invisi-Lug™粘土铺路砖由于其固有的特性，如可塑性和强度，以及耐久性和安装便利性，是铺路的绝佳选择。此外，由于它是一种天然材料，并且颜色融入到零件本身中，它成为一种可持续的选项，在处理后可以轻松地被再次使用甚至回收利用。
作者： Eduardo Souza
译者： 赵玮昕
