当人们想到公共空间时，很少会想到泳池的形象。公共空间是公民生活的中心，在这里大部分的交互、活动和行为遵循严格的社会和文化规范，以确保所有使用者的安全和舒适。与此相反，游泳和沐浴代表某种更私密、更原始的东西，是一种区别于其他任何的感官体验。除了健康益处，漂浮在空间中的行为使人暂时摆脱了日常生活及其约束。
作为社会空间，公共浴场和泳池提供了一种更不寻常的体验。在这里，常规的行为准则规范不再适用。社交裸体成为了新的规范，当人们脱掉衣服时，他们也失去了自己的地位标志，从而将泳池变为一个平等的绿洲。在历史上，这些经常遭到诋毁的空间提供了一种高度的社交体验，促进了联系，给密集的城市环境带来了新元素。作为自古就存在的一种类型，公共浴场和泳池同时也是备受争议的空间，显现了许多复杂议题，例如性别和种族隔离、士绅化、监视，与它们所承诺的自由形成对比。
泳池的历史与城市的演变紧密相连。所知的最早的泳池已有五十年的历史，是位于现代巴基斯坦古城摩亨佐·达罗（Mohenjo-Daro）的一座砖砌水池。在整个古代世界，打造人工水体，很有可能是用于宗教功能。罗马帝国将其转变成了一个世俗行为，作为改善公共健康与卫生的方式，以及为了创造社会凝聚。皇家浴场（thermae）是宏伟的建筑群，与其他公共机构（如法庭和神殿）相抗衡，且常常使后者黯然失色。尽管技术改进，如混凝土拱顶和渡槽构造，使大规模建筑群的建造成为可能，但其背后的驱动是罗马的政治权力。
公元三世纪，罗马为其公民提供了 11 个皇家浴场和 900 多个较小的公共浴室。随着罗马成为当时最大的都城之一，有着一百多万公民，公共游泳和沐浴的提供逐渐变得不再是一种奢侈，而是必需。一百年后，据估计 60000 名罗马人可以在同一时间沐浴，正如历史学家 Ben Wilson 所描述的那样。由大理石覆盖，其中一些建筑——像戴克里先浴场（Diocletian）或卡拉卡拉浴场（Caracalla）——仍旧是宏伟的象征。数世纪后，纽约的城市入口和现代交通的集大成者，宾夕法尼亚车站，它的大厅灵感就来自卡拉卡拉浴场。
但是使这些机构变得重要的是它们的社交作用。男人和女人可以不受限制地进入浴场。虽然桑拿、按摩、健身、美容、食物和饮料都可以获得，但主要的吸引力还是社交的机会，看与被看。因此，浴场宽敞的大厅远非宁静，而充斥着大声说话、叫嚷和醉酒的曲调。商务会谈、调情和闲聊，跨越性别和社会地位，将这些池子变为了真正城市体验的集中形式。
在罗马帝国衰亡后，由于没有了它的基础设施，这种空间类型在中世纪欧洲变得不太常见，但这种传统在伊斯兰世界得到了维护，以土耳其浴室（hammam）的形式。工业革命期间，公共浴池重新出现在英国，伴随着城市人口的增加和对公共健康的关注。十九世纪初，市政浴场数量激增，其中许多都融入了土耳其元素和洗衣设施。公共浴池可以视为当时快速城市化的结果，大量城市居民无法获得洁净的溪流和湖泊。德语国家在1860 年代同样如此，1890 年代的美国也是。
二十世纪初，人口密集的美国城市促使人们在公共浴池的洁净水域中寻求庇护。这些空间迅速成为了像纽约这样的城市社区生活的核心，工人阶级和低收入社区以此不再困于有限的公共空间。作为偏好的聚会空间，尤其对青少年来说，公共浴池促进并鼓励了青年文化的发展。根据历史学家 Ben Wilson 的说法，在二十世纪三四十年代的美国，公共浴池在官方上并没有受到隔离。然而，反复出现的冲突和焦虑导致了基于种族的分离。尽管移民群体常常面临着困难，他们仍决心要享受这一公共资源。公共浴池成为了工人阶级不可或缺的空间，满足了传统城市公共空间的所有功能。
多年以后，在 2002 年，巴黎市长下令关闭塞纳河一侧的车辆通行，以将河畔转变为一个临时的海滩，配上海滩小屋、沙子、淋浴、躺椅和食饮。认识到水活动的重要性，尤其在炎热夏季的高温城市，巴黎的快闪海滩（“Paris Plages”），已经成为每年的传统。在维莱特（Bassin de la Villette）河上，还装置了三个漂浮水池，使游泳列入夏季水上运动的行列。
正如这些空间得到认证的吸引力，这类空间在其他欧洲首都的缺失同样明显。独立组织“POOL IS COOL”，自 2015 以来一直在布鲁塞尔倡导重新引入户外游泳。2021 年，他们成功建造并开放了“FLOW”，这个城市第一个户外泳池，在四十多年后。该项目由Decoratelier Jozef Wouters 设计并建造，旨在成为更持久解决方案的原型，被视为健康和平等城市环境的必要组成部分。除了提供免费游泳的机会，该项目还关注公共泳池的社会方面。多层平台环绕着泳池，为其多样化的文化项目和面向家庭的活动提供了额外空间。该项目还营造了一种共享所有权的感觉，因为由重复模式组成的结构系统，能够轻易地在初学者建筑师之间学习和传递。2022 年，该项目被巴塞罗那当代文化中心（CCCB）认定为欧洲城市公共空间奖的入围者。
不仅是社交生活的空间，在城市环境中引入泳池的同时还引入了城市中心的游戏行为。在人口密集的地区，它们为逃离城市生活约束提供了一个喘息，使游泳者能够浸入一种完全不同的城市体验。它们创造了一个共享场所，所有年龄和背景的人都能在此相聚，从而促进了社会凝聚和社区意识，并起到平等化的作用。
本文源自 Archdaily 主题：建筑中的水，由 Hansgrohe 赞助支持。
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译者：Fynn Chu
