盖洛德大学建立于1864年，成为美国第一所为聋人和听障人士设立的教育机构。该大学是官方双语教学，使用美国手语（ASL）和书面英语作为教学项目的工具。多年来，该大学不断发展，调整其教学方法和空间以满足学生的需求，同时从学生那里学习如何应对他们面临的挑战，打造更安全、更舒适的环境。这些经验转化为设计准则，用于教育建筑界如何通过这些策略创造更为包容的空间。
1866年，弗雷德里克·劳·奥姆斯特德设计了大学校园，他以设计纽约中央公园而闻名。这个位于华盛顿特区的占地99英亩的校园现在被认定为国家历史区的一部分，包括250万平方英尺的学术、住宅和支持建筑。通过精心规划和改造，这个空间体现了无障碍和包容性的原则。
2005年，HBHM建筑师事务所的建筑师汉塞尔·鲍曼与手语和聋人研究项目展开合作，创建了聋人空间项目（DSP）。这一合作导致了听障空间准则的制定，这是一份包含超过150个建筑元素的设计指南，旨在为聋人和使用手语的社区创造更好的建筑环境。这些指南涵盖了五个关键领域，对于与这些社区合作的建筑师和设计师至关重要。
空间与距离
每个社区通过文化规范定义了人们之间交谈时的舒适距离。聋人社区有其特定的距离要求，这些要求受其沟通需求的影响。为了开始对话，需要眼神接触，同时需要足够的空间以便舒适地使用手语，这一概念被称为“手语空间”。在较大群体中，聋人通常形成圆圈，以便所有人都能相互交流。这些沟通方式通常需要更宽敞的空间来容纳各种互动。
与听力正常的人在物理围栏内感到安全不同，聋人往往在提供视觉控制的开放空间中感到更安全。因此，内部空间需要透明墙、大开口和滑动面板，将公共区域隔开，高度各异以确保清晰的视线。主要通道可以包括“涡流”区域供私人对话使用，而固定和灵活的座位安排则促进互动。空间还应配备底座和架子，以便在使用手语时放置物品，从而促进无障碍的视觉交流。对于聋人来说，座位安排必须确保良好的视线，以便清晰交流，圆桌或马蹄形桌子为佳。教室也建议使用马蹄形座位安排以便视觉访问。
感知范围
感知范围指的是个体用以理解和在空间中定位的相互关联的感知系统（听觉、视觉、嗅觉、触觉）。对于聋人而言，扩展感官覆盖涉及利用视觉、震动、触觉和社交线索以实现全面的空间意识。在为聋人设计空间时，各种策略可以增强这些多感官交流系统。
视觉系统通常用来替代听觉报警或通知系统。例如，门铃会激活私人空间内的灯具以联系房间内的人员。闹钟包括震动装置，报警系统则使用视觉闪光灯和震动装置的组合，以确保所有人员都能被提醒。震动区也可以包括在设计中，这些区域使用某些地板表面传播震动。在公共空间中，这些区域提供了细微的提示，表明有人接近，从而减少突发干扰。
流动性和邻近性
听障空间系统的主要目标之一是为手语社区创造安全的条件和自由的移动空间，尽量减少危险并实现便捷的流动。更宽的人行道、路径和走廊对于容纳边走边签名的群体至关重要。应避免突然的角度或突兀的过渡。此外，坡道优于楼梯，因为坡道支持更平滑的移动，并减少绊倒的风险。必要时，楼梯应配置以辅助交流和使用，确保移动流畅不中断。
门槛和交叉口，如建筑出入口和人行横道，需要设计成保持无缝流动和连续的手语对话。垂直线索的使用，如建筑拱廊和有节奏的建筑元素，帮助人们通过周边视觉感知路径变化，从而增强导航和对话流动，强化设计建筑和景观时对聋人感知和移动方式的敏感性的重要性。
光线与色彩
聋人和听力障碍者高度依赖视觉交流方式，如手语、唇读和面部表情。糟糕的照明条件、眩光和阴影模式会打断这些交流方式，导致眼睛疲劳和注意力下降。校园内通过特定建筑元素如遮阳板来控制日光，以扩散直射阳光。这一理念也延伸到室外路径，这些路径通常有遮阳设施以提供无眩光的环境。一个类似的例子是伊朗的Silk Tree聋人友好城市公园由Ashrafi & Zad设计，提供了遮荫的圆形空间，让各个听力水平的人都能舒适地交流。
除了自然光，人工光也用于提供舒适的照明水平。演示空间设计有灵活的照明系统，以适应各种演示类型，调光灯与演讲者和翻译者所需的光锥分开。夜间公共空间配有光池，在较大的空间内创造聚集区。在大多数空间中，建议将光源定位在表面上，以避免热点和阴影，而不是将光源放置在空间的中心。
色彩也可以被战略性地使用，柔和的蓝色和绿色背景能够与各种肤色形成对比，突出手语并创造宁静的氛围。控制良好的高对比度颜色有助于提高可见度和导航。表面纹理在减少表面眩光方面也起着重要作用。应避免高反射或镜面光滑的表面，如不锈钢或抛光石材，而应选择哑光或粗糙的纹理。为了提高某些空间的可见度，可以战略性地使用镜子，让人们更好地控制其周围环境。
声学
声学问题在为聋人和听力障碍者设计的空间中可能看起来不太重要，但人们的听力能力范围广泛，许多人使用助听器、人工耳蜗或其他助听设备。这些设备会放大所有声音，从而增加背景噪音，常常达到不舒适甚至痛苦的水平。良好的声学环境可以最小化不必要的噪音和混响，使这些设备正常工作。考虑空间的声学特性还能够使震动线索如警报或脚步声更容易被感知，同时减少干扰，为手语翻译提供更好的条件。
改善空间声学特性涉及各种策略，旨在处理声音吸收、隔音和扩散。安装在墙壁和天花板上的声学面板可以吸收声音，减少回声和混响。软装如地毯、地垫和窗帘也有助于声音吸收。隔音技术，如使用双层玻璃窗、隔音墙和实心门，有助于防止噪音传播，而使用不同表面和声音扩散器可以分散声波，减少回声。
通过更好地理解聋人和听障人士的需求，建筑师和设计师可以创造响应更广泛能力范围的空间：更宽敞的通道、平滑的过渡、多感官线索、声学舒适、视觉联系以及战略性地运用颜色和纹理以帮助定位，所有这些策略都可以改善体验，而不会阻碍建筑表达。正如路缘效应所证明的那样，为某一类人改善无障碍性和包容性可以大大提高所有人的空间质量，产生积极的连锁反应，最终创造更具功能性、愉悦性和普遍无障碍的环境。
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