福斯特建筑事务所设计的项目McLaren生产中心今天由首相戴维·卡梅伦正式揭幕,这也是福斯特事务所为McLaren工厂设计的第二座建筑。这座34500平方米的建筑将容纳McLaren未来所有机动车型的组装,包括最近发布的MP4-12C高性能运动汽车。这已经带来了一大批需技能性制造业的就业机会。
最先进的McLaren生产中心位于现有的McLaren技术中心的西南。这两栋建筑由一个地下通道相连,细部和材料采用了相同的的语汇。入口处,与现有建筑相呼应的是位于屋顶悬挑下方的圆形玻璃鼓。
作为一个制造工厂,建筑本身很灵活,柱间跨度大,还有完全集成的服务设施。这一两层结构的线性布置反映了生产线流程:组件配送;汽车装配、上漆与测试,然后通过传送带和汽车清洗,才离开建筑。这一层的下面有用于存储和设备一个完整地下层,上面则是可以看到生产线的夹层。生产的每一个阶段都在同一个建筑中完成。刚开始需要用10天来组装一辆MP4-12C;在生产高峰期,有可能五天制造一辆,每45分钟就有一辆新车进入生产线。
虽然McLaren生产中心代表了McLaren工厂生产能力的大幅提升,建筑却向下进入了场地平缓的斜坡中,在景观中成为一个不显眼的存在。下层完全沉入地下,上部结构从旁边的道路上几乎是看不见,大量种植的植物又提供了进一步的遮挡。