狭窄而混乱的街道两旁是高耸的塔楼，走在这里的人们无法想象也门的希巴鲁城的历史已经接近1700年。这座古城位于也门中心的 Hadhramaut 区域。希巴鲁建于伊斯兰时代早期，其建造的痕迹可以追溯到第9世纪。
希巴鲁是地球上已知最早具有垂直规划的城市，从1982年就成为了UNESCO世界遗产。这座密集的城市中的建筑为4到8层，从公元300年就开始建设，其中的大部分建造于1532年之后。因为城市周围城墙的保护，它得以在这块洪水泛滥的洼地中长存了近2000年。
之后可以在围墙内的古老希巴姆城中一探究竟。
作为辣椒和香料贸易通道上的重要的一站，希巴鲁城代表了南阿拉伯平原的财富。这座城市最初是家族权力斗争中形成的一块飞地，由贝多因的盗贼们守护。很快，住房的堆叠就成为了当地的一种建筑习惯，城中建起了数以百计的夯土砖建筑。连续塔楼的做法使其在攻击中不易毁坏，同时也象征了居民的财富。
前伊斯兰的首都沙巴于公元300年被毁，希巴姆建立在其之上，并抬升了原有的社区。最早期希巴姆城的碎片现在仍然留存着，包括一座于公元904年建造的清真寺和一座于1220年建造的城堡。不过这座城市的大部分建造于1532年大洪水肆虐过后。因为这次洪水侵蚀了塔楼的基础。虽然希巴姆位于洼地的制高点上，但仍然经常遭受洪水的侵害，于是人们建立起城墙抵御洪水。
城市周边肥沃的土地被用于农业，具有高度的城市化系统供给食物和建筑材料。在土地上的作物收获之后，土壤就被用于城墙的建造。城市的建造活动一直在持续，因为塔楼需要经常用新鲜的泥土进行维护。希巴姆因其城市规划的手法而在历史上知名，尤其因其建筑与穆斯林传统相融合。伊斯兰建筑的影响可以在其高处开窗而低处封闭的手法上得以看到，这种方法同时也保护了居住在其中的大量居民。
“这座城市有时被称之为‘沙漠中的芝加哥’或是‘沙漠中的曼哈顿’，这座希巴姆古城为历史学家们提供了早期根据垂直建设而形成的城市规划的最好的案例。” UNESCO世界遗产组织如此介绍这座城市。因其被认为是世界上最早的高层住宅，希巴姆城成为了中东文化在荒凉沙漠中兴起的一座标志。
