在早期的电影中，城市曾经作为电影发掘的主题之一，他们在一些导演的镜头中不仅仅是背景，同时也是主角，例如弗里茨·朗（Fritz Lang）、让-吕克·戈达尔（Jean-Luc Godard）、弗朗索瓦·特吕弗（François Truffaut）、罗伯托·罗西里尼（Roberto Rossellini）以及昆汀·塔伦蒂诺（Quentin Tarantino）。在世界上最早的一部电影《火车进站》（Train at La Ciotat）(1925)中，卢米埃兄弟（Lumière）就已经展示了现代的城市环境作为电影语境中的重要元素的作用。
因为电影院与城市之间的关系，它们互相之间影响着。建筑（特别是现代建筑）对于城市和电影背景设定的影响可以在雅克·塔蒂（Jacques Tati）的《我的叔叔》（My Uncle）(1958)和雷德利·斯科特（Ridley Scott）的《银翼杀手》（Blade Runner）(1982)中看到。而电影对于建筑的影响可以在雷姆·库哈斯（Rem Koolhaas）、让·努维尔（Jean Nouvel）和伯纳德·屈米（Bernard Tschumi）的建筑作品中看到。
我们挑选了十部建筑不仅仅作为背景设定，同时也成为主角的电影。
1. 阿尔法城，让-吕克·戈达尔 / Alphaville, Jean Luc Godard (1965)
2. 中国城，罗曼·波兰斯基 / China Town, Roman Polanski (1974)
3. 好家伙，马丁·斯科塞斯 / Goodfellas, Martin Scorsese (1990)
4. 广岛之恋，阿伦·雷乃 / Hiroshima My Love, Alain Resnais (1959)
5. 迷失东京，索菲亚·科波拉 / Lost in Translation, Sofia Coppola (2003)
6. 曼哈顿，伍迪·艾伦 / Manhattan, Woody Allen (1979)
7. 大都会，弗里茨·朗 / Metropolis, Fritz Lang (1927)
8. 绝美之城，保罗·索伦蒂诺 / The Great Beauty, Paolo Sorrentino (2013)
9. 第三人，卡罗尔·里德 / The Third Man, Carol Reed (1949)
10. 柏林苍穹下，维姆·文德斯 / Wings of Desire, Wim Wenders (1987)