随着城市发展，每个城市形成了独特的结构逻辑。通常这种结构是在特定的基础上设计的。 在分析和比较城市的表现时，我们 并不经常使用 诸如“大都市”和“邻里”等专业术语。Robin Renner在寻求新的分析手段，他在他的新书 《城市现状：城市的剖析和特性》（Urban Being: Anatomy & Identity of the City）中设计了一个基于解剖学的分类系统。通过使用卫星图像和个人经验，在全球范围内对现有城市环境进行深入调查，城市存在深入研究了交通运输系统和街道景观是如何最好地组织，来促进健康的大都市环境。
Renner 的分析范围从甚至可以跨越国界的大区域到城市主干道之间定义的小空间，后者他称之为 “城市细胞”。这些城市细胞小单元存在于居民居住的社区，对于定义城市特性和效率非常重要。他们不仅由其本身物理特性定义，还有内部发生的活动。以下是 Renner 在本书中如何分析城市细胞的小部分案例。
细胞结构
城市细胞的形式取决于两个主要因素：地形和交通。 诸如里约热内卢山脉和阿姆斯特丹运河之类的地形条件已经创造出不同密度的细胞。 例如，在洛杉矶，高速公路和公路网是城市的主要交通干道，这种方式压缩城市中心并在周边扩张以形成大型住宅小区。 这些形式又反过来影响到这些单元中被围绕的建筑物和功能类型。
块细胞
城市细胞的最小类型是块细胞，它是由主要交通干道包围的单体。 由于高密度的汽车和行人交通，高层办公楼通常集中在这里。 这些细胞的繁华特性阻止了更安静的产业如生活和餐饮的发展。 块细胞分中心的经典案例是洛杉矶，墨尔本，台北和上海的金融区。
线性细胞
当主干道分为两条单向街道时，会形成更多较窄的，方便行人的街道，通常会产生线性细胞。 随着汽车交通日益缓慢，而公共交通日益发达等因素的影响，线性细胞已经成为重要的商业枢纽的主要形式。 科帕卡巴纳是一个典型的线性细胞案例，它长期以来一直用作里约热内卢的购物胜地。
中央细胞
整个城市核心中最大的细胞是中央细胞。这个细胞通常是城市的起源和并处于城市的中心位置。中央细胞具有最高的行人密度，因此有大量的商店和餐馆。由于这些中心细胞通常脱离汽车基础设施，于是公共交通在人们向中心移动中起着重要的作用。城市像斯图加特和慕尼黑拥有强大的中央细胞，连接商业和行人。
细胞结构
细胞的使用形式可以确定它的大小和交通形式。细胞功能的范围从提供日常生活的基本条件到更多样化的用途，如公园和商业。细胞优先考虑行人的可达性通常会有住宅区，而细胞拥有大量汽车作为交通工具通常更利于商业和工业的发展。
住宅细胞
成功的住宅细胞内部是缓慢的内部交通，有行人专用的街道。公园，超市和学校都有树木覆盖，提高了这个细胞区域内居民的生活质量。虽然住宅小区应该提供一个安静的生活区，但不应该与城市核心的其他部分完全隔离。这种连接主要是通过主干道和沿着他们的公共交通中心来提供的。Renner 基于墨西哥城的 Polanco 和圣地亚哥的Providencia 的案例，定义理想住宅细胞的尺寸在400米到800米之间。
工业细胞
由于他们连接高速公路，铁路和河流，大型中心细胞有利于工业发展。历史表明，一个城市的增长与其工业出口的成功有关，工业依旧是决定城市实力的重要因素根据Renner的说法，公共交通应该连接工业细胞，使工人能够缩短通勤时间，减少对汽车的依赖。加拿大埃德蒙顿的石油和天然气工业就是靠近火车轨道形成工业细胞的例子。
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