1961年，建筑师路易·康受艺术基金会（Fine Arts Foundation）的委托，在印第安纳州的韦恩堡市中心设计了一个大型的艺术综合设施。这个宏大的艺术中心，现在名为艺术联合中心（Arts United Center），是一个可以容纳近18万人的艺术区，包括交响音乐厅、剧院、学校、展览厅和其它的艺术关联设施。如果把纽约林肯中心（Lincoln Center）作为该项目的微缩版本的话，开发商希望这个全新的公共建筑项目能帮助提升城市形象。
康的最初设计案集合了一个交响乐厅、艺术学校、展厅和文化剧院，就是一个大型艺术区。 但在项目初期，建筑师对这个项目两千万美元的预估，远远超出了艺术基金会所预想的两百五十万美元预算，导致该项目被长期的搁置。
从1961年到1964年，康和其团队在完成宾夕法尼亚大学理查德医学研究中心项目的同时，为艺术中心规划了一系列的初期方案。从现代艺术博物馆（MoMA） 保存的该项目石膏模型中可以窥见康的构想： 所有的设施和活动共享一个共同的入口，人们可以步行或驱车到达。“我认为当所有的活动汇集在一起的时候，一个新事物就产生了。它们当然各有其功用，但在一起时就是全新的创造。”[1] 和康对该项目其它的构想一样，对于建筑和活动之间的交互性的追求，最终只能屈服于资金的限制。 最突出的一个例子就是停车场，康设计了一个架高的停车塔，作为整个综合实体的一部分。可是在后期的研究模型中，该设计不得不被放弃。
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较成熟的方案出现在1964年。方案的总平面图展示了一个由九栋建筑和中央庭院构成的艺术园区。在该方案中，交响乐厅和表演艺术剧院由一个八边形的交响乐厅副楼连接。中央庭院起到了连接各个建筑实体的作用，包括历史博物馆、艺术博物馆、接待中心和圆形剧场。艺术学校则被设置在场地的一个角落上，由四栋楼组成。[2]
可是在1964年，该项目的资金突然缩减。康为艺术中心规划的方案被推到1966年才最终被提上议案，而且原来对于大型艺术园区的整体规划，则缩减为只建造表演艺术剧院（Theatre of Performing Arts）这一个建筑实体。在康完成德克萨斯州沃斯堡市的肯贝尔艺术博物馆的同时，康对于表演艺术剧院的设计概念也最终成熟。康的双层结构设计理念来自于小提琴和小提琴盒的组合，如他所描述的那样，“小提琴盒内的小提琴”。由混泥土嵌板组合而成的混泥土“小提琴”构建了内部音乐厅的结构，而砖砌的外墙则构建出了大厅和其余空间，作为装载小提琴的小提琴盒。[3]
这个设计概念不仅具有象征意义，但同时也是具有实用意义的。由于场地毗邻铁路干线， 因此无论在音响效果还是使用层面，外立面和音乐厅的分层设计就变得很有意义。这样“建筑中的建筑”（building-within-a-building）的概念彰显了康对于古典遗迹的偏好。这样的设计在一个同时期的项目中也有出现，新罕布什尔州的菲利普斯埃克塞特图书馆，被认为是四个“环”构成的“废墟”结构。[4]
在项目的进程中，对于剧院本质的探究也让康十分入迷，像是“剧院对于观众和表演者来说意味着什么？”这样的命题。就像在希腊古都特尔斐的经典剧院构造中，存在一些无特定功能的虚空间，可以用于演员的排练和准备工作，被认为是一般演员的教堂（actors’chapels），表演者可以在此演练其技艺。
而对于观众而言，他们的体验应该是入神的，而不是沉思的。康曾经说：“当你听到熟悉的第五交响曲的旋律时，那就像一个好久不见的朋友进入房间，而你第一次注意到他的眼睛是蓝色的。”[5]从康在1966年至1968年所画的一系列草图中，我们可以看到他对于建筑形式、空间、声效、不可见空间和观察点的调和所做的持续努力。基于其研究，这个混泥土“小提琴”才能成为适宜居住的“乐器”。它给与观众视觉和感官的双重刺激，同时也让他们沉浸在熟悉与陌生之中。[6]
除了其夸张的混泥土内饰之外，最让人吃惊的相信就是其拟人的正立面设计。两个大砖拱、中央横梁和内嵌式的入口的组合让其外观呈现面具或是人脸的形状。两个拱就像眼睛，横梁正如鼻子，架在入口大嘴之上。这个立面入口的构造是完全基于康最初的整体设计方案的，他希望通过清晰的韵律图案来展现建筑的生命力。立面上人眼形状的双拱是用于构建二层的聚会大厅的。[7]
1970年夏天，康的事务所完成了剧院的施工图，不久之后便开始了建造。最终，康为韦恩堡市设计的艺术中心方案的九座建筑实体只实现了一个。该剧院于1973年正式开幕，在康去世的前一年。[8]
这座建成的表演艺术剧院可能让康很失望，因为它只是原来整体设计方案的很小一部分，而且他对于交互性建筑的构想也最终落空。康曾经说到：“整体形式就是处理那些不可分割的部分。如果你拿走其中一个，那个整体就不存在了。就如我们的生活一样，只有去经历过生活中所有的部分时，一个人才可以宣称其中的一部分是他/她曾经的生活方式。”[9] 正如建筑史学家 Joseph Rykwert 评论的一样：“很难让人相信建筑正立面上的那张脸只是一个意外。” [10] 恰恰相反，它是建筑设计中经常出现的残酷现实和无休止的谈判的永恒见证。
翻译：Collin Chen
- 项目年份: 1973
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摄影师:Jeffery Johnson
参考文献：
[1] Heinz Ronner, Sharad Jhaveri and Alessandro Vasella, Louis I. Kahn: Complete Works 1935-74 (Boulder: West View Press, 1977), 205.
[2] Ibid, 210.
[3] Jospeh Rykwert, Louis Kahn (New York, Harry N. Abrams Inc., 2001), 58.
[4] Vincent Scully, “Louis Kahn and the Ruins of Rome,” MoMA 12 (Summer 1992): 1-13.
[5] Carlos Brillembourg, “An Impossible Interview with Louis I. Kahn,” BOMB 40 (Summer 1992): 17.
[6] Ronner, Jhaveri and Vesella, 215.
[7] Jack Perry Brown, Louis Kahn in the Midwest (Chicago: Art Institute of Chicago, 1989), 13.
[8] Rykwert, 58.
[9] Ronner, Jhaveri and Vesella, 206.
[10] Rykwert, 58.
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