译者：李熙盈
建筑可视化技术在近些年取得了极大的进步，为建筑师提供越来越准确的刻画，它甚至在地基建设好之前就能为建筑师提供作品的真实视角。对于建筑师和与之一同工作的人们来说，可视化的目标是通过手工或是电脑绘画图像、影像甚至是虚拟现实平台，去描述一个未建成或正在建设中的三维空间的质量和特征。无论这些工具是为客户，还是建筑竞赛的评审服务，它们都是为了将一个想法变成现实。
如果你想要描述类似于一个项目的确切尺寸和维度这样的质量，那么最好使用更加精准的可视化工具，像工程制图。如果你想要展示一个更加笼统的点子或概念，那么一个草图或者表意符号是你的最佳选择。最后，如果你想要展示一个建构的空间分布，那么一张蓝图正合你意。建筑可视化，在另一个方面，绘制了更加现实的建成结果，也提供了关于尺寸和细节的更多信息。换句话说，它是一个完整的全览图，一个结合了形体、灯光、阴影、材质、颜色和建筑师个人特色的渲染物。
在一个以视觉传达为中心的世界，正如芬兰建筑师Juhani Pallasmaa在他的书《皮肤之眼》所解释的那样，“建筑采纳了广告学和即兴说服的心理战术”，在建筑领域，图纸和手绘方案正让位于“引人注目并过目难忘”的视觉内容。再加上我们的指尖下已经存在如雪崩般铺天盖地的图像，是时候考虑这些图像对受众所产生的瞬时反应了。例如，对于未经训练的眼睛，准确的尺寸并不如灯光、材料质量、质感、形状、颜色、或是其它任何创造氛围的元素有意义：后者是隐藏在图像后面的内涵。
对于我来说，质量高的建筑就是能够打动我的建筑……人们是如何设计出那样美丽而自然而然的事物的……？一言以蔽之，是“氛围”。氛围是我们全都知道的，正如我们对某个人的第一印象。（……）在建筑领域也是一样。我进入一个建筑，看到一间房间，然后-在一瞬间-对于这个建筑产生了这种感觉。我们通过我们的感性来感知这种氛围，而感性是一种即刻反应的感知，也显然是我们人类赖以生存的一种能力……我们内心的某些东西会直接告知我们很多信息。我们有能力做出瞬时欣赏，做出自发的情感回应，做出当即的回绝。
——Peter Zumthor，《氛围》
对于快速视觉冲击的追寻并非新鲜事物。在绘画领域，我们可以发现早在巴洛克时期就有这种追寻，此时，光线、明暗对比和色调成为创造特定感觉的基本元素。其它被视觉氛围定义的艺术运动是浪漫主义和印象主义，它们夸大颜色和光线的使用，以此来提高观者的情感体验，营造即刻的放松、平静甚至紧张的感觉。
另一方面，在摄影领域，摄像机可以操控并捕捉各方面的光，这个能力是的摄影师可以提高或修正图像的氛围。这强调了摄像师对于他们正在捕捉的空间做出的诠释，以及他们希望通过自己的摄影作品传达出的信息；然而，摄影强调的这些技术都和绘画异曲同工。本质上，它们都强调这这些元素-光线，质感，形状，色彩和色调-这些元素激发了观者的瞬时感觉。
正如绘画和摄影的案例，视觉艺术一直强调光线、阴影和颜色在观者瞬时意识和潜意识反应的作用。这引发了帮助视觉艺术家的工具和技术的进步，通过这些工具，视觉艺术家可以操控视觉氛围，利用从帆布、纸张到最近的荧幕等一系列介质，激发他们的观众的情感。
在建筑可视化领域，类似的工具的使用提供了机会，让大量想法和超乎测量和技术要求的信息得到传递，后者往往在未受训练的眼睛中会被忽视。另外，观者能够看到一个项目的全貌，即它在哪里建造，如何被使用，还有谁会使用它。
通过以下链接，了解空间、图像和感知的关系，以及光线与色彩的操控在建筑领域是如何被利用的：
色彩
光线
