数据中心、自动化装配流水线、电信设施以及仓库，皆代表着建筑实用性的一面。它们作为当代社会中独特的一类基础设施，是城市日常运作、发展的基础。这一建筑类型过去在业界少有讨论，但最近开始成为建筑学的议题之一。对于这类维持当今世界技术运转的空间，人们开始思考它在建筑层面的重要性和设计的可能性。
随着“以机器为本”的新技术出现，人们开始探讨一种新的建筑类型，这类建筑的空间不再以人体尺度作为度量标准，建筑内部各种参数也不必再迎合人体所需环境、文化意象、活动流线及朝向等要求。建筑空间组织主要考虑时间、技术需求以及生产效率。在这些自动化环境中，人们仅仅负责监督自动化过程。
虽然看起来缺少建筑该有的品质，甚至从一定程度上讲就不是为人设计的空间，但这类空间还是有别于纯粹的基础设施，因为它们是城市文化景观的一部分。安置谷歌服务器的数据中心尽管名不见经传，却可以视作当代社会的文化档案馆。位于普赖恩维尔（Prineville）的Facebook数据中心存储着20亿人的个人数字图像，正如雷姆·库哈斯所说，“当社会的历史都以数字化形式记载时，数据中心就成了我们最重要的文化设施之一。”
几十年来，这类建筑一直没有一般意义上的人体尺度感，其中不乏“臭名昭著”的例子，例如AT&T在纽约的长线建筑，在它的无窗外墙后面藏着无数电话交换设备。然而，自动化和数字驱动进程已在近几年内发展到世界各地，建筑师不能再忽视它们给建筑设计带来的影响了。可以说，当今社会的时代精神就体现在这些自动化环境和互联网设施上。Strelka Mag接受采访时，他们富于想象的建筑师Liam Young将这类新技术比作“气势恢宏的教堂或巨大的图书馆”。他指出：“它们正是属于这个时代的建筑类型。”作为建筑设计“机器环境：后人类世的建筑”的客座编辑，Young策划展示了有关该现象的各种案例，希望推动建筑专业参与探讨这一新空间类型的发展。
各种实践都在不断发展当中，不断探索适合这类建筑的空间类型，从一些倡议和设计意图可以看出，人们正重新思考这类建筑的美学价值，以及它们与周边社区、环境的关系，不管是在乡村还是城市。当下，这类建筑中研究最多的是数据中心。设计团队Project Rhizome一直在探索一种新的理念，即利用互联网基础设施创造有吸引力的城市环境，方法是将数据中心与公共福利设施进行配对，并设计两者的结合方式。
类似的，Snøhetta的火花概念重新构想了数据中心，将它视作城市环境的一部分，让这类高能耗建筑用余热为周边地区的公共设施提供能量，从而变成城市能源的供给者。从这张意象图可以看出，建筑内外充满生机，寓意数据中心与社区导向设计结合。类似的数据中心项目还有Mecanoo的前海数据中心构想，他们在这个项目的国际设计竞赛中获得了第二名。该方案详尽介绍了将实用主义项目融入城市环境的种种办法，如将不透明的塔楼变成数字化显示屏，设计底部办公空间和设置景观美化的露台等。
不过，这些项目基本位于城市外围的郊区地带，或者是小镇附近，那些地方一般都不被建筑师所关注。几年来，雷姆·库哈斯一直呼吁将城市外围地区视作建筑学发展的前沿地带，他认为，正是在这种非城市条件下，建筑环境发生着根本性的变化，它们将预示未来建筑发展的轨迹。OMA对博物馆类型建筑和城市郊区充满兴趣，为了找到两者的结合点，他们通过项目探索了数据中心的功能设置方案，使数据中心也能“为人所用”。为了应对博物馆类型学发展“停滞”的现象，OMA设想将博物馆与存储着无数艺术品的数据中心结合起来，向公众展示一种没有人的城市景观。
一般来说，这类建筑没有美学上的要求。像数据中心、物流、工业生产这些默默支撑城市运作的建筑，主要由工程师和专门负责工业建筑的公司设计建造。尽管处在建筑学领域的边缘位置，这些建筑却是有趣且值得探索的一类，它们能演变成一种新的建筑空间类型，一种有着不一样的需求、尺度和衡量标准，对传统建筑学提出质疑的空间类型，亦有发展出新美学类型的潜力。这样，技术将再一次推动建筑的变革。比起退一步，从这个新的技术环境中脱离出来，不如说，建筑行业将有机会把这一主题当作新的建筑问题来探讨。
译者：汤浩恒
本文源自 ArchDaily 十月主题：人体尺度。每个月，我们会以文章、访谈、新闻与项目的形式来深度探索一个主题。您可以在此阅读过往月度主题内容。ArchDaily一如既往地欢迎读者的贡献；如果你希望提交一篇文章或项目，请联系我们。
编者按：本文最初发表于 2020 年 10 月 09 日
