疫情爆发之前，世界已经面临了一系列的全球变革，在建筑领域，许多新兴国家正处在一场大型经济变革的前沿。到22世纪，全球人口预计将达到100亿，建筑领域应该理解并适应正在重塑全球的重大趋势。
人口增长和经济实力转移：更强大的经济体，更巨大的挑战
尽管到本世纪末，全球人口增长预计将趋于停止，但其增长仍然十分快速。事实上，联合国预计，到2100年全球人口将达到109亿左右。当然，不同区域存在差异，而新兴国家正处于人口和经济转变的最前沿。
正如皮尤研究中心（Pew Research Center）所强调的那样，联合国预计，非洲将是世界唯一在本世纪后半期人口增长强劲的地区，到2100年将从13亿增长到43亿，主要集中在撒哈拉以南的非洲地区。另外，世界十大人口大国中预计有五个分布在非洲，即尼日利亚，刚果民主共和国，埃塞俄比亚，坦桑尼亚和埃及。
谈到经济转型，到2024年，预计亚洲国家将占据全球GDP大国前五名中的大多数。此外，根据普华永道发布的疫情前调查，新兴市场（简称E7）的平均增长速度将可能是发达经济体（简称G7）的两倍左右。
经济更强大，伴随而来的是更巨大的挑战，包括但不限于强化现有机构及提升不完善的基础设施建设，同时解决中产阶级及贫困阶级不断扩大的问题。事实上，在COVID-19引发经济危机之前，经济不平等已经成为专家和权威人士关注的全球焦点。
这些趋势会如何影响新兴国家的建筑行业？存在一些难以避免的问题，包括对经济适用房的过度需求，主要在新兴市场兴起的新建浪潮，以及能够适应位于湿热气候的发展中国家的快速且安全的建筑方法。
城市化和智慧城市：管理比国家还大的城市
如预期的那样，人口增长将主要由城市驱动。此外，城市人口的快速增长正导致出现更多的特大城市，即总人口超过1千万的大都市。
早在1990年，东京大都会地区就吸引了3,000万居民，是全球十个特大城市中人口最多的城市。现在，仅大东京区域的人口就超过加拿大整个国家的人口。到2030年，特大城市的数量预计将增加到41个，主要位于发展中国家及地区，如孟加拉国的达卡，刚果民主共和国的金沙萨，菲律宾的马尼拉和印度的马德拉斯。
当被问及在COVID-19之后全球经济可能发生的重大变化时，诺贝尔经济学奖得主迈克尔·斯宾塞建议提高风险规避度，增加对数字技术的投资以及促进供应链的多元化。因此，智慧城市应该会快速扩张，以便迅速收集足够的实时数据来有效管理资产、资源和服务，同时制定明确的规则来保护人们的隐私。
基于一个已经大白于世的真相，即新冠疫情的爆发率跟城市人口密度呈正相关，城市规划模型的扩张可能将会迎来一个短暂的复兴，但从长远来看，在世界为打造响应迅速的低碳城市而战斗时，必要的区域转型将以多功能建筑和混合功能社区的面貌呈现。同时，各大公司、工人、决策者以及市民们将会考验，居家办公是否将在疫情后的社会中持久存在，发展成为一大社会特征。
科技革命：从3D打印到自动化
在过去十年中，人们清楚地知道，未来将会变得越来越数字化。移动云平台使全球范围内的信息、娱乐和知识的获取变得简单化，而大数据和人工智能在日常运营中却以许多消费者不曾留意的方式隐秘地发展壮大，如价格优化，社交媒体分析，以及客户行为预测。
在建筑和施工方面，在过去十年中，建筑师和城市规划人员见证了用户友好型3D模型与逼真的建筑可视化软件的整合，参数化作为一种建筑风格的兴起，以及为受众群体使用虚拟现实和增强现实的起步。如今，3D打印、自动化、机器学习、BIM应用、以及物联网（IoT）吸引了更多的关注，因为，不论从业者们喜欢与否，通过降低施工和预制的成本、提升定制化的灵活性、以及重塑建筑师的必备技能（包括将监督和管理纳入到职业技能中），它们将会引发一场建筑领域的变革。
此外，新冠病毒预计会引发一场大规模的新自动化浪潮，从而加速已经在发生的变化。正如诺贝尔奖得主约瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）指出的那样，“机器人不会感染冠状病毒，也不需要进行社交隔离。”尽管之前的工业革命表明“每个失去的工作都由新工作代替”，历史学家尤瓦尔·诺亚·赫拉利（Yuval Noah Harari）在他的《 21世纪的21个教训》一书中指出，每一个相关案例都是一次自动化的机会。
另一方面，当前的疫情显示，物流体系结构是一个充满潜力的领域，可供从业者、理论家、建造商不断探索，因为由于检疫，原本不受关注且时而状况突发的供应链阶段受到关注，呈现在大众眼前。这些阶段被ArchDaily的作者Andrea Cutieru称为“机器的构建环境”，涵盖了许多类型，包括但不限于数据中心，自动化装配线，通讯设施和仓库，从而提出了”关于建筑的重要性和空间设计维持现代世界机械性的潜能“的问题。
气候危机：节能和低足迹方案
在2019年气候行动峰会上，联合国秘书安东尼奥·古特雷斯（Antonio Guterres）表示：“在应对气候危机的战斗中，我们正在败退，但是，我们有能力反败为胜。“对于建造行业，这场战斗特别具有挑战性，因为，根据2017年的联合国全球环境情况报告，包括发电量在内，建筑和施工共同占据了由能源利用产生的二氧化碳排放量的39%。”
气候危机引起的气温升高加剧了环境恶化，自然灾害更严重、更频繁，进而导致了粮食和水的不安全状况，以及生产矩阵难以预料的变化造成的经济停滞，反过来刺激了地缘政治冲突。
不幸地是，我们地社会立足于便宜的化石能源。根据BP世界能源统计年鉴的一份报告，早在2017年，化石能源占据了全球能源消耗的85%。化石能源用途广泛：化石能源驱动的运输系统，由这个运输系统承载的食品链供应，还有高碳含量混凝土——例子不胜枚举。
每年，61.3亿平方米的建筑被建造出来。这些建筑应该根据现在的气候条件进行设计，并且，为了减少浪费，应该保持100年的使用寿命。此外，气候危机促使建筑师为建筑和施工开发节能和低足迹方案，并探索回收利用和循环经济的潜能。而且，制造商应该参与全球行动，如世界自然基金会（World Wide Fund for Nature，缩写WWF）支持的科学碳目标倡议（SBTi）以及使市场脱碳的2050年圣戈班净零碳倡议。
除了以上目标，联合国可持续发展目标(SDGs)为设计师、开发商、决策者和市民提供了一个全球蓝图来实施各项战略措施和市场激励措施，以改变全球建筑市场行动的步伐和规模。
在一个有限的星球上，无限的发展有望养活我们不断增长的人口，当今的时代需要重大变革。
新兴国家的建筑挑战
值得注意的是，这些趋势在世界范围内不会完全相同。尽管一些人口密集的城市（主要在欧洲）已经在设计领域出现了一股改造翻新的趋势，以帮助优化建筑环境，亚洲、非洲和拉丁美洲的特大城市必须开发大都市规模的城市规划和管理工具，才能确立各自长远发展的愿景，并能够实时应对潜在的大都市规模的社会问题、传染病和气候危机。
一方面，随着新兴国家变得越来越富裕，人口越来越密集，建筑领域也不可避免地出现了许多问题。由于城市垂直化的发展，需要更适宜且可扩展的暖通空调设计，以容忍恶劣的天气情况。表面的可持续运营不再能够满足需求，湿度、灰尘和热量都会在每个项目的基础层面得到处理，包括管道系统和内部组件，这需要工程师、施工商和制造商进行更多整合与协作。
另一方面，当前的疫情和气候危机正在重塑弹性的思想观念。经历过许多压力测试，比如新冠病毒爆发以及今年频繁的环境灾害，城市是否应该回到初始形态？Cem Kayatekin指出，“弹性”的定义源于物质科学，而在生态学中，举例来说，丛林通过“响应变化，随时间演变”来对压力做出响应。
因此，目前建筑和施工面临的主要挑战在于开发一个可以进化的建筑环境，尤其是在发展中国家，因为最严重的后果可能会出现在这里。此外，对于建筑师、设计师和开发商而言，当前的气候危机状况要求设计出对减轻全球变暖的影响做出积极贡献的项目。你的项目是有益的还是有害的？我们应该为建筑开发节能和低足迹方案，同时弹性思维也驱使我们创造可扩展且响应迅速的解决方案。
