2020年11月，福斯特建筑事务所（Foster + Partners）宣布与机器人设计公司波士顿动力（Boston Dynamics）合作。两者共同开发了一款名为Spot的机器狗，旨在监控建筑工地建造的进度。这个机器狗非常灵活，它可以爬楼梯、避开障碍物并在崎岖不平的地面上行走，所以它能够快速、轻松地监控建筑工地并收集数据。这样一来，设计师和承包商就能以最小的成本迅速补救错误，确保建筑项目按照既定的时间框架和预算进展。如果采用人工监工的方式收集数据，发现错误的速度可能会慢很多，承包商之间的沟通也会受到影响。因此，Spot优化了施工监控和现场协作。
为了实现监工的功能，机器狗可以被远程控制或遵循编程预定的路线，使其能够以最精确、最快速和最一致的方式定期跟踪进度。这种一致性也提高了数据质量，使收集到的数据点具有可比较性，并使设计师构建高度准确和可靠的模型。这些结合了环境条件、居住者的行为和其他变量的模型，可以预测设计将如何被建造，甚至使设计师可以在问题发生之前预测和修复问题。
波士顿动力和福斯特建筑事务所在两个地点测试了Spot。福斯特建筑事务所的伦敦园区和他们的综合项目Battersea屋顶花园。在福斯特建筑事务所的伦敦园区，他们使用Spot来构建园区的数字四维模型，而在Battersea RoofGardens，他们对Spot进行编程，让它来扫描和记录某些区域的建设。这两个实验都证明了该技术在实践中的成功。
除此之外，这次合作的重要意义不仅在于Spot机器狗技术本身的显性效益，更在于它见证了建筑行业日益自动化和数字化的大趋势。Spot只是众多新技术中的一种，这些技术通过降低成本、实现效率最大化、为新设计提供可能性来改善施工流程。例如，去年我们报道了自动化建筑机器人CU-Brick，它可以在极小的误差范围内精确砌砖。更广泛地说，建筑信息模型（BIM）等数字建筑辅助工具在过去十年中大量涌现，通过可视化和多专业协调来改善施工，而CU-Brick则是通过机械控制。Spot结合了机械化和数字化两个方面，为快速发展的建筑业指明了前进的必然方向。
Spot，或者类似的机器人，在未来是否会普及？现在说什么都还为时过早，但无论如何，建筑行业似乎都在朝着机器人化的方向越走越远。随着建筑公司和机器人公司之间越来越多的合作，他们可以最大限度地尝试各种可能性，但同时也要符合道德规范——为建筑业的更高效、更美好的未来铺平道路。
翻译：赖求佳
