自从城市出现以来，就一直有一个紧迫的、关系到城市未来的核心问题：“是什么让城市变得令人向往？“全世界有超过一半的居民居住在城市，预计未来十年这一数字还将攀升，全球有超过50亿人居住在城市核心地区。为了满足这一需求，城市在寻找方法变得更具吸引力，吸收人才，吸引大小企业的加入。
城市正在面临一个新问题：自新冠肺炎爆发以来，大批居民涌向郊区。由于认识到我们这个高度互联和技术先进的世界让我们中的许多人可以在任何地方工作，人们开始重新考虑城市生活，远离那种代价高昂的紧凑生活模式。最近，科技行业的大公司宣布，他们将把部分总部设在美国的业务从价格严重过高的硅谷转移到前景光明的德克萨斯州奥斯汀市。金融服务业也紧随其后，表示他们的部分工作将从纽约迁至佛罗里达州的迈阿密。迈阿密和奥斯汀都有两个共同的主要政策因素——都没有所得税。这进一步引出了这样一个问题:在公共政策和执行城市发展规划的能力方面，繁荣的城市中心的哪些品质使一些更受欢迎，而另一些则不那么受欢迎，同时还能保持一种自我认同感。
对许多人来说，城市生活方式有其严重的缺点，为了使城市生活更有吸引力和可实现性，需要有一个设计师和政策制定者可以利用的共同框架。为了理解是什么使一个城市成功，需要以一种反映其独特的文化和审美、社会和经济条件的方式来衡量。
以德克萨斯州奥斯汀为例，上文提到，这是一个正在变得更加受欢迎的城市，在过去的几年里经历了人口的指数级增长。但是什么让这座城市如此吸引人呢?早在2019年，《福布斯》就对这座城市的各个方面进行了深入调查，以评判它是否是美国最适合居住的城市。他们发现奥斯汀做对了几件事。首先，它鼓励业务增长，并将自己称为科技初创企业和孵化器的温床。许多大公司，包括苹果、谷歌、Facebook和甲骨文(Oracle)都在这里开设了中心办公室，它们对每年获得近10亿美元风险投资的小公司没有威胁。
在设计方面，奥斯丁以当地特色为傲，并通过“保持奥斯丁的不可思议”的座右铭来促进小企业的发展。这座城市是建立在它的特色以及音乐家和艺术家们发展的独特的可识别的文化上的。到目前为止，它已经成功地保持了核心的建设理念。房地产开发也在兴起，商业期刊报道称，数十座新摩天大楼正在建设中，同时对现有社区进行再开发，以提高住房密度，使房价保持在较低水平。这座城市还成功地利用了流经它的科罗拉多河作为娱乐来源，大量的公园和景观特征以适合行人的方式布置。城市的决策者还为奥斯汀制定了城市指南，概述了他们对未来的愿景，他们的目标围绕健康、安全、经济机会；通过街头活动、精心设计的建筑、文化中心和节日活动，以及公共艺术装置促进公民参与。所有这些因素都使奥斯汀成为一个令人向往的城市，也是它的人口到2040年有望增加到400万的原因。
城市的吸引力并不是自然产生的。事实上，它是一套经过精心规划和深思熟虑的指导方针，首先通过把自己变成一个文化目的地来吸引人们，然后通过财政激励来吸引企业在这里开展业务，引进人才和能够帮助建设一个伟大城市的人。虽然奥斯汀只是一个因其吸引力而崛起的城市，但全球许多其他城市都在使用同样的策略。
译者：祝宸
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