公共艺术是纽约人与生俱来的文化特权。从公园、广场、小巷到屋顶，顶尖的艺术作品随处可见，有时甚至会遭到路人的冷眼。Robert Indiana的《第六大道之爱》、George Segal在石墙国家纪念碑公园的《解放同性恋》等永恒的主题深深扎根于城市文脉之中，同时，也有一些其他较为短暂的主题。公共艺术能够迅速占据Instagram，但也曾在市政厅听证会上引发过两极分化的解读。
在新冠病毒的限制措施出台后，艺术与餐饮和演艺等其他行业一样，对户外活动有了前所未有的需求。当被问及公共艺术在疫情中的角色变化时，MTA艺术与设计总监桑德拉·布拉德沃斯（Sandra Bloodworth）反问道：“你还有多久时间？”她说：“从1985年在交通系统内发展公共艺术项目以来，我们一直在一个富有挑战性的环境中工作，而艺术则是为了增强这种环境。”
该组织近期的项目由知名艺术家吉姆·霍奇斯（Jim Hodges）设计，这个位于中央车站的装置艺术作品名为《我梦到一个名为“爱”的世界》。这块710平方英尺的镜面玻璃马赛克由5000块70种不同色调的瓷砖组成。布拉德沃斯认为，这是“希望的宣言“。当乘客们下到站台时，仿佛把他们带入了涌动的波浪之中。350件作品在地铁系统、北部地铁和长岛铁路沿线展出，因此该项目被称为“纽约地下博物馆“。
无论是一百年还是一个月，火车站和其他交通枢纽对常设的项目委托来说都是理想的背景，而它们往往能逐渐成为当地的象征。在SOM设计的莫伊尼汉候车大厅里，公共艺术基金会的艺术装置表达了对城市交通系统的最新畅想。乘客们抬头可以仰望到高耸的铁与玻璃的穹顶，这座曾经的邮局的天花板似乎成为了黄金地产。
《巢》由斯堪的纳维亚艺术家Elmgreen & Dragset设计，是一个雕塑般的集群，微型的LED不锈钢摩天大楼悬挂在天花板上。这个装置代表了über-metropolis，是虚构的建筑以及全球特大城市中真实存在的高楼大厦的混合体。两名设计师认为，这个作品就像“一个颠倒过来的世界“。像帝国大厦这样的摩天大楼在作品中被改变了颜色，这是艺术家们在疫情之前的构思，并在18个月的制作周期内实现了。
与这两个场地具有特殊性的项目不同，概念艺术家Jill Magid的“公共艺术”有着不同的手法。在“创意时间”项目的《Tender》中，她通过循环12万枚2020年发行的便士，强调了商业的短暂性，这等同于美国第一张刺激支票的价值。然而，Magid的硬币上却不同寻常地刻着“生命已经如此脆弱”的字样。这件作品的力量通过货币交易无声地展现出来，而参与其中的公众却并不知情。这位艺术家一直在纽约各地的酒吧散布这些艺术品便士，因为这些酒吧在疫情期间一直处于营业状态。
铜具有抗菌特性，这使铜币成为能够安全触摸的艺术品。该组织的执行董事贾斯汀·路德维希（Justine Ludwig）说：“它在人们日常生活的节奏增添了一种惊奇感和崇高感。”该项目以其穿透世俗的短暂性，打破了传统公共艺术作品的边界。
公众艺术基金会的主管和总策展人尼古拉斯·波美比（Nicholas Baume）明白这一刻的重要性：“我们对社区的新认识使得公共艺术变得越来越重要。它提醒我们去承担责任，我们应该有平等的机会，我们应该珍视并支持公共领域，它是一个创造性表达的场所，能够反映我们的民主价值观，增强我们的集体精神。”
本文最初发表于Metropolismag.com。
译者：张心璇
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译者：张心璇
