船上的舷窗之所以是圆形的主要有两个原因，易于密封，且能抵抗高强水压。由于张力作用往往集中在活动空间，从而会削弱整体结构强度，因此舷窗多采用圆形。小而圆的飞机舷窗也是出于这个原因，高强气压得以更好地分布在曲面形体上，从而降低了破裂和损坏的可能性。
建筑中的圆窗形式由来已久。圆顶之眼（Oculus）是一种圆窗，自16世纪以来一直是古典建筑的一种形式特点。法语中的牛眼窗（oeil de boeuf）一词也是圆形或半圆形的窗洞，由砌体的拱结构形成，固定基本结构以留下空间给窗口。随着时间的推移，新技术的融合与建造知识的发展，在建筑中构建矩形窗口比圆形窗口更容易，更高效，也更便宜。虽然如此，圆窗的形式仍在许多建筑项目中继续发挥着作用。
说起现代建筑，我们不得不提到路易·康和其设计中的各种标志性圆形洞口。数十年后的波尔多住宅项目中，雷姆·库哈斯设计将三个形态各异的体块经由复杂的结构堆叠起来，在地下室和地上二层的结构中都有一些圆形窗口，部分是开启扇，其他则为固定窗。
尽管是出于美学目的而非功能性原因，圆窗在当代建筑中的应用仍十分普遍，且规格和用途各不相同。例如在西班牙estudio eyc的项目中，建筑师回收利用了旧船上的铝制舷窗，使得该建筑在海边的景致中别具一格。
圆窗最常见的用途是用于协调项目中的各种形状。伯纳德·屈米在天津滨海文化中心探索馆的项目中，将建筑设计为一系列大型圆锥体，其中的圆窗与纪念性建筑的弧形体量相互协调。
有时圆形洞口可以打破建筑略显僵硬的体量或外立面。在法国X-TU设计的警察局项目中，表皮上装饰有一系列穿透立面的乳白色圆柱形状的舷窗，在夜间盈盈发光。在新加坡的“Design Orchard” 孵化器项目中，圆形孔洞的设计使整面墙体灵动了起来：“混凝土墙体上巧妙地布设圆形洞口，藉由预制混凝土框架，在不破坏结构完整性的前提下，为室内提供自然采光、景观视野、通风条件，甚至形成了店铺橱窗的形式。”在TECON Architects设计的沃图瑞尼住宅中，严谨的直边形状与活泼的圆形孔洞相互协调，从外立面延伸到建筑主入口。在澳大利亚由BKK Architects设计的一个多户住宅项目中，六扇圆形大玻璃窗穿透完整的立面，引入了富于创造力的形式元素，从视觉效果上削减了建筑的体量，使其更好地融入周围一片低调的建成环境中。
在荷兰由Moke Architecten设计的一所小学中，圆窗和红色鳞片状的表皮赋予了建筑以独特的表现力，使其在周围环境中别具一格，同时强调了建筑的公共功能。中国的上海平和图书剧场是一个大型教育建筑项目，其中包括了图书馆、剧场和其他功能空间，该项目以其独特的形状和颜色而备受关注。OPEN Architecture设计的这一建筑以其坡屋顶形式，突起的天窗，受到船体舷窗启发的圆窗形式，以及迷人的蓝色立面，给人们留下了深刻的印象。
Nartarchitects在加利阿托（Galyateto）设计的瞭望塔项目中，对圆窗的使用较之前的方法有所不同。该项目是国家旅游路线上的一座观光塔，该线路贯穿了匈牙利北部山区。“在混凝土结构内部扩建的空间里，设有3个可供露营休息的临时居所，这些空间被透过彩色圆窗的光线照亮，为旅途中稍作休息的徒步旅行者创造了独特的休憩环境。”
圆形孔洞在建筑中可以是象征性的表现。在墨尔本的这一项目中，“该建筑出于对安全的考虑选择了可以提供全景视野的位置，以醒目的门窗洞口为标志，通过圆形的镜面玻璃窗强调了相机镜头的形式主题。”在巴雷特先生的家这一项目中，圆窗的使用旨在区分建筑的新旧部分。根据建筑师的说法，“在保存和改造方面，完全假定了该建筑的回弹特性。它的历史特性和自然特性是由连续的层面组成的，这些层面构成了它的身份。这是立面上出现圆孔的原因之一。它们肯定了它们的时代性，而这种时代性将随着时间的推移而消失，并成为乡土建筑性质特定的一部分。”
在petrjanda / brainwork工作室设计的布拉格历史滨水区改造项目中，项目旨在重建20个滨河墙拱下的球形空间（原本是储冰空间）。对这些拱顶的改造并不在于营造内部的经典拱形空间，而是在于与外部空间相结合，强化滨河区域和河流之间的联系，拆除原有的石材表面并置入可在窗框里绕对角结构旋转的大型玻璃圆窗。
虽然圆形窗洞和结构有时会带来额外的施工难度和较高的建造成本，但是它们在不同环境中往往可以发挥重要的作用。读者可点击ArchDaily文件夹，查看更多使用圆窗的项目案例。
译者：王贺楠
