世界各地的国家都存在城市，郊区和农村的问题，而这些问题本身都是相互联系的。现在的城市建设了太多公路系统。在一些因交通堵塞而闻名的城市中，例如洛杉矶，明尼阿波利斯和亚特兰大，道路长度达到了8公里每一千人。这也影响了其他形式的公共交通，例如铁路车和公共汽车的运行。公共交通的效率被大大地降低。我们为什么要建造这些高速公路，以及如何解决它们的拥堵呢？
高速公路的历史，尤其是美国的高速公路历史，可以追溯到20世纪城市和郊区的发展和扩张。大规模建设得益于4000亿美元的投资，以建立世界上最先进的高速公路网络，即州际公路系统。对于那些需要更好交通系统出行的社区而言，这些总长77,248公里的公路在50年的时间里将整个国家连接起来，这似乎是一个完美的解决方案。但是，这些新建的高速公路摧毁了许多城市中的社区，尤其是低收入社区和非裔美国人社区。社区被迫拆除，为新道路的建设铺平道路。取而代之的是大量的高速公路和公路出入口。富裕的居民搬迁到郊区，利用私家车通勤到市中心上班。告诉公路建设耗尽了城市税基，耽误了其它建设，这为反对道路建设的环保主义者和城市规划者腾出了时间。在纽约市，由简·雅各布斯（Jane Jacobs）率领的激进组织阻止了州际公路（I-78）的建设。这项建设本会摧毁曼哈顿下城，包括格林威治村，苏活区，小意大利和唐人街。
近日，美国交通运输署发布的《交通管制》的报告提供了更多数据和清晰的信息，说明了我们一直都陷在交通拥堵中的原因。仅在1992年至2017年之间，美国最大的100个城市地区就新增了48,280公里长的道路，增长了42％。在同一时期，这些地区的人口仅增长了32％，这意味着高速公路的建设速度超过了大都市的人口增长。此外，传统上以延迟小时数来衡量的交通拥堵在这段时间内上升了将近150％。
人口增长导致将需要修建更多的高速公路并扩展其网络似乎是正确的理论，但是拥堵实际上是由于修建高速路使人们依赖汽车而造成的。在不改善交通系统的情况下，我们可能会花费更多的钱来增加更多的车道，而这只会使问题更加严重。休斯顿经历了一次失败的尝试：他们将凯蒂高速公路（Katy Freeway）扩展为26条车道，使交通流量在早上通勤期间增加了30％，在傍晚增加了55％。它的建设也耗资20亿美元。
那么解决方案是什么？一些城市该如何进行反击？除了需要其他公共交通方式，例如建设将郊区与农村社区更好地连接起来的火车系统，或者增加更多的自行车道外，一些城市试图向驾驶员收取使用拥挤道路的费用，让驾驶员们避免使用这些拥挤道路，并增加公共交通的吸引力。这项措施在伦敦和新加坡等地已经取得成功，将很快在纽约市实施。另一种方法是根据交通高峰时段增加停车费用，以鼓励人们早点离开。在旧金山，这实际上对商业有所帮助，因为这促使人们在同一个地方停车，使用步行的方式抵达目的地，消费者会经过更多的商店。
因此，下次您遇到交通堵塞时，请记住：修建更多的道路不会使您摆脱困境，只会使情况变得更糟。“少即是多”的理念也应当应用在高速公路的建设中。
译者：涂匡仪
