普莱斯大厦（Price Tower）是美国建筑大师弗兰克·劳埃德·赖特唯一实现的高层建筑，也是他现存仅少的纵向设计之一。这座多功能的塔楼位于俄克拉荷马州的巴特尔斯维尔平原，由当地的石油和化工公司H.C.Price委托建造。它的意义不仅在于它在赖特作品中的独特性，还在于它别致的材料选择和结构设计。赖特的这些创新在20世纪中期是新颖的，甚至可以为今所用。
赖特给这座大楼起了个有名的绰号——“一棵逃脱丛林的树”。这段简短又传神的描述点明了普莱斯大厦为何至今都如此重要。这座高层围绕着一个由四个电梯井组成的核心或“树干”——它既是主要的结构支撑，也是整合并向外发展设计的元素。塔楼的每一个楼板都是悬臂式的，像树枝一样，靠中央的树干支撑。相应的，建筑的外墙排列着长条形的铜翼，绿色的铜锈纹理象征树叶。据说，这个不对称的设计从每个角度看都是不一样的，就像一棵自然的大树一样，因不完美而更加美丽。通过对材料和结构的慎重考虑，大楼将实用和概念巧妙地融合在一起，基础的结构元素同时也具有抽象的概念。尽管在赖特的作品中，高层办公楼并不常见。但这位建筑师还是设法将他对自然的热爱带到摩天大楼中——这种典型的人为的、都市建筑。当今越来越多的商业建筑师将大自然的灵感投入在他们最当代的设计中。即使是最高的摩天大楼也需要满足最严格的可持续发展条例。这个20世纪50年代的案例——将自然应用在高层建筑，似乎比以往任何时候都更有意义和预见性。
概念的母体和结构规划以另外重要的形式融合在一起：平面图以普莱斯公司的标志为基础，重现在底层中央的铜板上。独特的平行四边形划分出四个象限：一个用作于住宅，其余三个办公。换言之，赖特在设计的基础阶段，通过结构的创新，已经暗中建立起他的客户。此外，他对几何学的理解也颇受赞誉，一是体现在立面的铜板图案中，二则体现在塔楼的平面上。
在材料上，这座大楼在当时是很有创造性的。它采用了混凝土浇筑墙体、混凝土地板、铝框门窗及铜绿板。如今这些材料，尤其是混凝土，可能会被视为不环保，但我们仍可以在其他方面吸取经验。赖特，这么一位在设计中始终如一地再现和反映自然的建筑师，在塔楼的内部和外部统一了材料，特意模糊了室内和室外的边界感。建筑重要的大开窗，以立面铜绿的“树叶”为媒介，朝向俄克拉荷马大平原的所有居民。赖特，如所有建筑师应当做的一样，详尽考虑了建筑物的周遭环境，也因此精心选择并使用材料。普莱斯大厦位于俄克拉荷马平原上。如此美丽的自然环境，因此也应当得到反映。
场地给赖特口中的，“一棵逃脱丛林的树”，提供了另外一层含义。远离高楼密集的大都市，普莱斯大厦可以无拘无束地展示它的诸多创新——铜质的外墙、悬挑的楼板、不对称的设计、灵活的空间配置、宽阔的开窗。它一直屹立在那，由于建筑师的名誉，现已列入为保护建筑。尽管它已被美国政府指定为文物——甚至是国家历史地标，但它许多结构和材料的创新到今天也有重要意义。70年后的今天，它对周围环境的深思熟虑、对实用和概念的巧妙融合、以及对材料艺术般的利用，仍然是当今建筑师学习的典范。
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译者：谭颖佳
