工业革命之后，许多欧洲城市面临着前所未有的人口增长。人们为了寻求更好的机会，从乡村向城市迁移，从而加剧了这一增长。
尽管城市变得更具吸引力，但诸如污染和非正规住所的扩张等问题也变得愈发严重。与此同时，亲近自然的乡村提供了丰富的自然资源，但也受到与外界隔绝和就业机会减少的影响。
鉴于这些问题，田园城市的概念在十九世纪末被提出。这种城市规划模型的特点是以先进的理想城市来解决农村迁离和由此造成的城市无序增长的问题。田园城市是建立在一系列小城市形成的基础上的，这些理想城市将结合城市和乡村两种环境的优势。
霍华德（Ebenezer Howard）（1850-1928）是田园城市运动最具影响力的人物之一。在都市主义作为一个学术领域建立之前，他就一直在研究城市。霍华德出版了 To-morrow a Peaceful Path to Real Reform（1898），这本书在四年后被再版为 Garden Cities of Tomorrow（1902），并因此广为人知。
除了他的出版物，1899年，霍华德还在英国组织了田园城市协会，以发扬城市规划下社会公正、经济效率、美化工程、健康和福祉的想法。
两个版本的 Garden Cities of Tomorrow 第一页都有三块磁铁的图表（Three Magnets Diagram），该图表标志性地总结了田园城市的理念。三块磁铁分别代表城镇、乡村和城乡三种环境。前两块磁铁列出了城市生活和乡村生活的优缺点，而第三块磁铁综合了两者的优点。
第三块磁铁包含了田园城市如此理想的特质，以至于将它而不是前两块的标题转移到图表的中心。这表明在“人们的去向”这一问题和这种城市规划模型中的诸多优势之间有着强烈的吸引关系。
“在二十世纪初，两项伟大的新发明出现在我们眼前：飞机和田园城市。这两项发明都预示着一个新时代的到来：第一项发明赋予人类翅膀，第二项发明承诺当人降落到地面时会有一个更好的住所。” —— Lewis Mumford (1946)
田园城市的理想愿景包含了一些乌托邦元素，比如以同心模式规划的小型社区来容纳住房、工业和农业用地，周围环绕的绿地将限制社区的扩张。许多图表和地图描绘多个田园城市的集群，这种集群是确保田园城市有效性的一个重要因素。
英国的莱奇沃思（Letchworth）、韦林（Welwyn）和斯托克菲尔德（Stockfeld）等城市都是参考这些理念建造的。不仅仅在欧洲，此概念对其他国家也有深远影响，并根据不同的地理和历史背景被调整和重新诠释。
时至今日，尽管与最初的想法大相径庭，这一概念被经常重温，以提出至少在理论上实现城市和绿地之间更大整合的城市规划解决方案。
但即使霍华德的想法和近年城市规划项目之间存在理论和概念上的差异，这些项目必然强调了现今研究和理解这些概念的重要性。
参考文献
- HOWARD, Ebenezer. Garden Cities of Tomorrow. London: Swan Sonnenschein & Co. Ltd., 1902.
- MUMFORD, Lewis. The Garden City Idea and Modern Planning. In: HOWARD, Ebenezer. Garden Cities of Tomorrow. London: Faber and Faber, 1946.
- ROSS, Rebecca; MOGILEVICH, Mariana; CAMPKIN, Ben. Ebenezer Howard's three magnets. The Guardian, 05 December 2014.
翻译：陈宜谦
