凭借其可量化的目标和可衡量的性能，可持续性往往被视为一种技术挑战。它的主要语言是数据、设备和工程系统的语言，最常见的是被转化为一个隐藏在坚持原有美学规范的设计中的超技术化层。由于建筑是社会在某一时刻的形象，对可持续性的关注如何转化为建筑语言，进一步使建立与环境的公平关系的努力合法化？建筑作为一种态度的表达，既然可持续发展已经成为一种基本的价值观，那么它是否产生了审美的转变就值得关注了。
Ilaria di Carlo在她的《可持续发展的美学》一书中说：“可持续发展必须找到自己的诱惑力，”她在书中指出，可持续发展更多的是 ‘通过改进技术性能而不是通过新的城市语言 ’来表达，她认为需要 ‘一种创新的美学’。19世纪关于玻璃和钢铁的创新导致了一种新的美学的出现，尽管建筑在利用新材料方面的首次尝试复制了当时的美学惯例。在他的文章中，题为‘一个不可冲水的小便池，可持续发展的美学潜力’。大卫-海曼（David Heymann）提出了一个问题：我们对可持续发展性能的渴望会产生什么美学结果，他将这一渴望所产生的后果与艺术世界相提并论，认为没有任何重大的技术变革是不存在美学影响的。
在 Heymann 思考这一问题的十年之后，实践仍然被可持续发展的定量方法所支配，检查标准以追求认证；然而，有证据表明，‘可持续技术的兴起肯定会带来审美革命 ’正在形成。生物亲和力已经成为环境关注的标志，建筑师们正在从传统的可持续发展实践中汲取灵感，许多项目展示了各种版本的技术驱动的可持续性。此外，建筑材料领域的创新，虽然离主流商业用途还很远，但有望带来一系列广泛的新的美学可能性。
无形的表演
2017年，由 Foster +Partners 设计彭博社欧洲总部被评为世界上最可持续的办公大楼，在 BREEAM 可持续性评估计划中取得了最高分。这座不起眼的建筑几乎没有给出任何线索；然而，它的环境战略和复杂的 MEP 系统大大减少了碳排放、水和能源消耗。这个例子展示了一种普遍的态度，即可持续性几乎完全归属于工程师的能力。同时，建筑形象也反映了建筑师对可持续发展的考虑，因为整个外墙的金属翅片根据太阳光照射的不同而有不同的规模、角度和密度。
高科技的可持续性
由于可持续性是其核心主题之一，2020年迪拜世博会证明了在技术和环境实践的交叉点上展示建筑可能性的肥沃土壤。由 Grimshaw 建筑事务所设计的可持续发展馆从光合作用等自然过程中获得了灵感，其形态为阳光和湿度水收集进行了优化，其漏斗形状刺激了自然通风并将自然光引入馆内。该结构有一个复杂的水管理系统，收集冷凝水，经过过滤和消毒，与现场收集的脱盐水混合，然后作为展馆的饮用水。在这种情况下，遗留建筑的可持续发展特征也决定了它的建筑。
向当地人学习
在讨论她在孟加拉国的工作时，安娜-赫林格将可持续性描述为‘美丽的同义词’，她的工作以当地材料和建筑技术为基础。低技术、生物气候、循环设计的方法具有特殊的建筑表达方式，通过自然材料的可能性和在该环境中开发的建筑知识，使可持续性具有文化和地方特征。这种对可持续发展的态度，与许多在类似环境中运作的建筑师一样，通常被认为只在不太城市化的环境中可行。然而，比利时的BC建筑与研究事务所努力将他们在非洲项目中积累的关于当地材料和技术的知识在欧洲作为一种升级的乡土材料来使用，将建筑工地上挖掘出的泥土视为一种当地材料形式。
材料创新
与数字制造的情况一样，可持续材料的创新有可能极大地改变建筑环境的形象。为了解决建筑业对环境的影响，由Wael Al Awar和Kenichi Teramoto策划的阿联酋馆展示了一种由回收的废盐水（工业脱盐的副产品）制成的创新、环保的水泥。该项目利用阿联酋和具有类似环境的国家丰富的资源，探索了一种超本地的实验性解决方案，以减少建筑行业的碳排放。
可持续发展主要是通过伦理学的视角来讨论的；然而，批判性地评估其审美结果也很重要。这种美学是Zumthor的小教堂、BIG的 "巨型可持续发展 "的无限循环，还是完全不同的东西，源于像阿联酋馆的材料创新？可持续发展的复杂性产生了许多态度和方法。尽管如此，由于建筑是意义的传递者，值得考虑的是如何用建筑语言来表达对环境的集体关注。
译者：李聆薏
