现如今，人们家中的浴室其实是欧洲全球殖民后留下的产物。然而，目前通常使用的卫浴形式可以追溯到几千年前，这些如果没有投资和基本卫生设施的演变，那将是不可能实现的。
正如希波克拉底（Hippocrates）在他写于公元前5世纪的《各种空气,各种水,各个地方》（Ares,waters and places）一文中所说，人们的健康与他们所居住的物理环境直接相关，这位被称为“医学之父”的希腊思想家在文中还指出，为了正确研究健康和疾病的原因，有必要从季节、风、水、地理位置、土壤、景观以及居住习惯等方面观察和了解人们的居住环境。每个文明都发展出了一种我们今天所理解的卫生设施。这些设施取决于它的时代，也取决于其地理、文化、政治和经济背景。
有记载的最早的文明被称为水力文明，如埃及和美索不达米亚。它们和中国以及印度河流域一样，都是沿着分水岭和靠近大河的地方发展起来的。这种靠近河流的属性和关于如何利用自然资源的知识，特别是河水，是其发展的基础。例如，在埃及，对尼罗河泛滥频率的合理利用使得灌溉系统和堤坝的建设成为可能，同时也能实现对皇宫的管道供水。在古巴比伦，自公元前3000年起就有关于清水和污水网络的记录。后来，罗马文明发展出了污水处理和水供系统，使其帝国得以发展。马克西姆下水道（Cloaca Máxima）和引水渠，以及成套的卫生设施和公共浴室，对罗马文化都是至关重要的。
公共浴室的建造在许多文明中都很常见，如希腊人、波斯人、埃及人、拜占庭人、阿拉伯人和土耳其人，但将其推广使用的是罗马人。对他们来说，浴池和厕所都是社交的场所。厕所是公共的，不一定有性别之分。每个人都并排坐在公共厕所里。在那里，人们一边解手，一边交流，辩论各种话题，甚至举行宴会。厕所里的垃圾被收集起来，送到Cloaca Maxima。同时，该系统的大型水渠从河流中集水并将其输送到城市的中心，为城市提供清洁的水。
在罗马帝国时期，人们意识到卫生设施的建设是一种集体责任，因此这些伟大的工程都由政府指导。由于罗马帝国的衰落以及基督教道德观和封建制度的兴起，这种观念发生了变化，卫生条件发生了倒退。因为公共浴室和厕所被认为是不道德的，所以它们被禁止了，这影响了人们与卫生的关系。卫生需求从一个基本的集体需求变成了一个几乎是邪恶的个人行为。因此，在没有集体基础设施的情况下，卫生被迫适应了当时的大环境。在中世纪和现代的部分时间里，没有建造污水处理或供给网络，而卫生习惯也变得私人化的和适应性的。
正是从那时起，我们今天所知的浴室开始出现了。在最高档的住宅中，为特定用途所创造房间被设计出来，这些房间最初只有一个马桶。然而，那些最贫穷的人一般都是在夜壶里解手。当时没有污水处理或供水网络，污物被扔到附近的河流、空地或街道上，这种情况造成了许多疾病的传播。这种情况持续了几个世纪，许多不经意间的发明促进了个人卫生设施的发展，并逐渐形成了我们今天使用的设备。
例如，厕所的改进一直持续到18世纪，当时英国出现了抽水马桶，而在同一世纪的法国出现了坐浴盆，它也是厕所的一种改进，用于清洁私密部位。另一方面，淋浴从埃及文明开始就有了记录，但我们今天所知的发明也可追溯到18世纪。几十年来，技术不断发展，随之而来的是个人卫生文化也得到了重建和认可。类似现代配置的浴室大约花了五个世纪才变得流行，直到二十世纪才得以普及且容用。
如果没有城市公共污水处理网络和供水系统的发展，这种进步是不可能的。第一个公认的卫生系统出现在19世纪下半叶，安装于霍乱流行后伦敦的。同时，这些淋浴房设备的发展也随着供水网络的发展而进步。我们今天使用的卫生设备主要是通过污水处理系统和集中供水以及自来水来实现的。
从那时起，技术不断发展并带来创新，但有一个问题仍然存在，那就是浴室作为奢侈品的属性。一方面，器具和饰面都可使用高级材料和高科技，将你的体验转变为更奢华的东西。另一方面，世界上仍有很大一部分人口无法定期使用厕所和基本卫生设施，这种情况在Covid-19大流行之后更为恶化。这反映了世界各地不平衡的发展，最终可能导致这些被社会所排挤。就像在古代一样，有必要把卫生设施看作是一种集体的公共卫生举措，这也可成为打击社会不平等现象的一种方式。
参考文献
CAIRUS,Henrique F. Ares, águas e lugares. In: CAIRUS, HF., and RIBEIRO JR., WA. Textoshipocráticos: o doente, o médico e a doença, 2005.
VILAR,Leando. Umahistória sobre o banheiro, 2020.
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翻译：何骏晔
