雷姆·库哈斯 ( Rem Koolhaas ) 是大都会建筑事务所 ( OMA ) 的联合创始人，2000 年普利兹克奖得主，也是著名的城市设计理论家，他是最早质疑高层建筑现象及其对城市转型影响的人之一。他对阿联酋海湾地区和该地区的城市愿景特别感兴趣。2009 年，在第九届沙迦双年展期间，他发表了关于在阿联酋重建城市化的潜力的演讲。
自 1971 年成立，在阿联酋建国 50 周年之际，Archis 出版的《 50U 》探讨了阿联酋海湾地区不同的发展现状，这个地区“见证了半游牧、半城镇的社区转变成了一个全世界闻名的大都市”。继 2007 年的《 Al Manakh 》、2010 年的 《 Al Manakh Cont’d 》之后，《 50U 》通过 50 幅人物、景观、场地的绘画讲述了阿联酋的故事。此外，这本书分享了库哈斯 2009 年的讲座节选，内容反映了他对当时现状的思考，尤其是对于迪拜的解读、他本人的建筑实践以及他对未来城市的构想。
以下是雷姆·库哈斯 2009 年 3月 17日演讲的节选，他在演讲中讨论了高层建筑现象和阿联酋重建城市化的潜力。
我在 2004 年第一次来到这里。我们被要求在这个有旗帜标志的地方做一个大型建筑。其实，两年前，正是在这个时候…我对于建筑的使命和用途变得越来越在意。我真的变得几乎绝望…市场经济带来的巨大压力迫使建筑本身进入越来越虚荣的状态。看起来，迪拜似乎是这种虚荣的中心。因此，我带着非常矛盾的心情来到这里。城市的概念和大都市本身好像已经几乎变成一幅漫画，不是一个连贯的整体，而可能是一个可拼凑的主题公园。而且这些主题在变成假的和越来越离奇的角色，亦真亦假。
我在迪拜第一次的建筑尝试是利用迪拜对于荒谬的期望，与之背道而驰，提出一个非常简单、单一、纯粹的建筑——一个真正意义上的新开始。文艺复兴时期的建筑有 200 米宽、 300 米高。这似乎很荒诞，地标建筑的时代或越来越怪异的建筑的时代即将结束。
我的想法或期待是，这个建筑在迪拜现有的环境下效果特别好，因为可以依靠与其他建筑对比的差异来实现其原始的美，同时也可能是古怪的，在此基础上大声且清楚地宣扬它的重要性——在建筑异常发展上的一个新的宣言。
所以，这是四年前的事情了。
两年前，我们出版了一本关于迪拜和整个阿联酋海湾地区的书《 Al Manakh 》，因为正如此次讲座一样，迪拜是整个海湾地区的一个代表。我们决定去观察阿拉伯世界，融入其中；与阿拉伯世界对话，并理解一些更表面的，或是一些更常见的西方对于迪拜的解读。
关于迪拜的邪恶，没有人比马克·戴维斯更有说服力。他的《 Evil Paradises 》一书，其中有描述迪拜的部分，这本书几乎和《 Al Manakh 》同时出版。在他的文章中，正如大家可能知道的那样，就像一个噩梦，“沃尔特·迪士尼 ( WaltDisney ) 和阿尔伯特·施佩尔 ( Albert Speer ) 在阿拉比海岸相遇”。正是这种对于迪拜发展潜能的粗浅解读，激发了我们日增渐增试图反驳的态度。从这个意义上，我们实际上对于自身定位处于一个相当奇怪的位置，作为非阿拉伯人，没有对阿拉伯的虔诚，仍旧对于我看来是危险的粗浅解读的反对，即对于迪拜这样的模糊不清、多面性的城市现象，无论好坏。
我在阿联酋海湾地区的建筑实践在某种程度上来说是失败的，或者说是稍显不成熟的努力。在复兴之后，我们所做的下一件事是研究迪拜的建筑保护理念。这看起来是一个疯狂的概念。在一个刚刚超过 30 年历史的城市，你怎么能谈论保护呢？但是，举例来说，原来工人住房显然是会被推倒的。从某种程度上来说，它们处于失修状态。就建筑层面而言，不是什么非常奢侈和特别的工作，但是从阿拉伯独特的工作环境角度来说，还是非常有意义的，况且这些住房与迪拜的华丽城市形象完全相悖。
我们研究了如何能够运用某种方式来保留这样的迪拜。我们所做的是了解如何简单地处理老旧的城市面貌，在那里规划相对谨慎的发展，作为回报，试图保持特有、独一的纹理。但是，我们又错了。我们的计划太超前了。总有一些专家和顾问愿意做必要的事情，以实现不可避免的变化——这就是现状。因此，在 2008 年 10 月，我们在房地产交易会上发现，我们的场地实际上已经被彻底夷为平地，为这个项目腾出了空间——一个奇怪的、高度惊人的三段式摩天大楼。尝试去维持迪拜的那一部分的形象是错误的。
在我们解读中，让我着迷的是——关于迪拜——我们对它的解读是多么具有主导性。我所说的“我们”是指西方。迪拜建成了；我们参与了它的建设。我们是它虚荣形象的同谋。但是我们也是第一批去谴责它的荒谬性的人。我现在担心的是，既然我们已经宣布了“终局”，我们也会是第一批告诉迪拜不要再做保持现状的人，我们宣告迪拜的时代的永久结束，不仅仅是一个实验，更是一个真正的文化变革，这个变革一直穿插在所有事情中，去得出自己的结论仍然值得。我认为在这种情况下引用《 Vogue 》编辑 Anna Wintour 的话有点奇怪，如果她是一个政治思想家也可以接受，但是值得注意的是西方现在不再认可迪拜，这一点很重要。我真的希望在座的各位，不要太相信这样的说辞，而是要去想想迪拜最终会为我们带来什么。
也许，我们能做的最重要的事情之一就是非常仔细地观察迪拜，超越炒作和夸张的说辞，然后也许能找出这里存在的某种美。我只是鼓励任何一个参与到迪拜建设工作的人去挑战这项任务，但是同时要坚定地看到其中的美，我们可能无法完全接受，但是我们也必须认真对待。
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译者：许正冉 Zhengran Xu
