每个人都在谈论元宇宙（Metaverse），但人们却无法对其定义达成共识。就目前而言，它仍然是个谜，然而，它的不确定性似乎成为它的自身优势。每一天都有关于这个主题的新文章或视频试图说服人们，元宇宙将不可避免地很快成为我们日常生活的一部分。而由于这是一种空间性革新，即重新设计互联网使其成为一个三维世界，建筑师和设计师成为了讨论中不可或缺的一方。
对于总在现实建筑的框架内思考的建筑师们，他们对这个新宇宙的第一反应是称赞元宇宙的 "无限可能性"。BIG 的总监 Leon Rost 声称，在元宇宙中，"结构、材料和成本，都可以抛之脑后"，而 HOK 的高级项目设计师 Rashed Singaby 认为，“在为元宇宙设计和利用其能力之间，蕴含无限潜力。” 对于建筑师来说，元宇宙就像是隧道尽头的一束光，是一个无限的领域等待探索。建筑师们在过去的几十年里一直在设计，好像资源是无穷无尽的，现在由于世界上目前的生态和经济危机，他们不得不限制他们的想象力。然而，虚拟环境的建设--同时能被大众体验--仍然不是一个毫无限制的领域，其依旧存在局限性，如预算、重力或材料的限制。
但预算，仍是主要问题。
因为建筑和周边环境不用在元宇宙中实际建造，建筑师可以跳出承包商、项目管理团队和抱怨预算的暴躁客户的包围圈中。然而，尽管建筑师在元宇宙中从上述恼人的各方中解脱出来，他仍然是创建虚拟栖息地团队的一部分，其中 UI-UX 设计师、软件开发人员和编码员他们也需要花费时间和金钱来构建一个虚拟环境。MEF 大学计算机工程系的 AR-VR 研究员 Tuna Çakar 博士提醒我们，如果元宇宙的建筑设计变得更具互动性和个性化，经济状况仍然是重要的制约因素之一，如果元宇宙的架构没有挖掘大数据、人工智能和 AR/VR 等新技术的可能性，那么这将是一个遗憾。但如果建筑设计与编程、编码或运算相结合，在时间安排和预算管理方面就会更具挑战。尽管建筑师倾向于忽略元宇宙中的金钱问题，但实际上设计一个虚拟宇宙可能和建造物理宇宙一样昂贵。
双重现实还是新宇宙？
虽然元宇宙宣称是一个充满机会的新数字宇宙，但这个新领域的主要功能--目前，随着加密货币的迅速崛起--几乎与我们现有的日常生活相似：购物和商业活动。无论你是买地还是买衣服，现下元宇宙的主导活动主要着眼于购买或销售上。即使是这个新领域中的包裹系统，即一个标尺网格的虚拟地图，也重复了几个世纪以来一直使用的制图方法。对一些人来说，元宇宙将是现实生活的双子星，逼真的素材模仿了现实里所有的细节和瑕疵。但是，花费大量精力和时间去仿制一个已有的现实生活山寨版有意义吗？或者，我们能否找到新的方式来生活在一个巨大的、荒凉的宇宙中，而不是复刻现实世界一成不变的规划或房地产宏图，从而重蹈覆辙。
Quixel 是一家以扫描全世界为宗旨，决心塑造真实数字世界的公司，该公司的联合创始人泰迪-伯格斯曼声称，我们有通过扫描真实世界的物体来重建数字世界的必要，这给予我们更多沉浸式的居住环境。创造身临其境的虚拟世界的主要思路是通过欺骗我们的大脑，使其相信我们所看到的是真实的。举例来说，在一定程度上，该公司扫描犹他州峡谷的每一块岩石是合法的。但是，如果鼓舞人们在数字领域继续其日常活动的主要因素不是与现实生活的相似性，而是 "新颖性和独特性 "呢？
Timelooper 公司旨在为全球客户建造虚拟环境，其联合创始人 Alper Özyurtlu 说，我们仍然处于元宇宙的初始阶段，但这种对现实环境的渴求并没有反映在世界各地虚拟需求的趋势上。Özyurtlu 补充说，虽然接地气的现实虚拟居住环境创意更受美洲客户期待，但日本或韩国等国家的期望值却截然不同，那里的客户执着于新奇、创新和前所未有的数字氛围，而不是现实世界的复制品。
当涉及到我们在数字领域的身体时，无论是哪里的用户都表现出大致偏好—即特立独行。我们本体的化身将在元宇宙中重塑，享受技术提供的一切灵活性和多样性。与虚拟建筑不同，分身将超出想象力的极限。然而矛盾的是，你独一无二的分身将带着华丽的翅膀或巨大的怪物头颅，和朋友们在一个普通的虚拟露营地见面。然后他们爬上一个仿真虚拟树屋，其原始设计几乎是几个世纪前的。 相比其他领域，虚拟世界中的建筑跟现实中一样，在适应持续的技术变革方面似乎要慢一些。但是，考虑到人工智能、VR、区块链或大数据等新技术，它迟早要实现自我变革。
传送路线
试图在元宇宙中复制现实世界的专家们提出神经学上的解释。最近的研究表明，我们的大脑感知图像是通过将其与过去的经验联系起来。因此，在数字生活中，即使你不需要一个门来进入一个空间，也不需要桥梁的支柱来实现桥跨度，我们仍然需要运用现实生活中的这些元素来说服我们的大脑，至少在过渡阶段是这样。不过，虽然元宇宙不一定沿袭建筑的传统，但它也制定了自己的游戏规则。传送时，为什么人要穿过长廊，或者长达数米的现代坡道？就目前的技术而言，传送这一动作空间体验有限，因为它只是一个将你的化身从一个点直接移动到另一个点的按钮，无法体现旅行的乐趣。而在这个过程中，模拟带着耳机在一个封闭的空间里走很远的路，也是不合理的。
重力，有备无患
地心引力是建筑师的束缚。很多时候，当结构工程师加入讨论后，天马行空的建筑梦想需要妥协和脚踏实地。建筑师很高兴元宇宙中不会有任何重力。然而，地心引力是另一种用来欺骗我们大脑的工具，使其认为虚拟环境是真实的。即使在我们的梦中，重力也是一种最实质的感受。有恐高症的人不能走木板，也不能跳下 50 层高的大楼，在VR演示中，成功穿过和跳下木板的用户会有真实的坠落感。因此，元宇宙中的桥梁可以有更多细长的柱子--因为没有结构工程师的干预或地质条件的局限--。但是，它仍然需要栏杆来防止人们坠落。此外，正如苏联 "联盟 "号宇宙飞船的设计师加琳娜-巴拉绍娃所说，对于建筑师来说，将空间设计成零重力是非常具有挑战性的。在建造结构时，重力将事情复杂化，而在创造数字生活的其他阶段时，重力是一个生命攸关的原则。
能源
元宇宙建筑目前面临的主要困境是，如果数字建筑环境是通过模仿现实生活来欺骗用户的大脑，那么它就必须通过精心建模来模拟数字领域并不存在的现实限定因素，如重力和气候条件。不仅如此，在一个成千上万人经常访问的虚拟环境中渲染细节和纹理也带来了更多挑战。
此外，如何在不进一步破坏地球的情况下提供渲染逼真的多用户环境所需的能源，也在引发人们持续讨论。虽然成果是虚拟的，但元宇宙仍然需要消耗大量的资源，除非它从一开始就有意识以节源方式设计。为了地球更好的未来，建筑师需要考虑到每一个运行渲染的 CPU 风扇需要多少能量，重新考虑虚拟建筑的数字化形式。
建筑师们并没有因为这个新宇宙蕴藏无限可能而喜闻乐见，因为这只会加速地球目前的现有危机，而是将其视为一个机会，即为这个新领域创造一个由传统图像与新兴图像组成的复合宇宙。除非作为建筑师的我们，与软件开发者和工程师合作，找到一种不需要大量资源的新语言，否则现实建筑的阻碍将继续在元宇宙中普遍存在。
Sevince Bayrak 是 MEF 大学艺术设计与建筑学院 ARC 402 /建筑设计 2022 年春季第八期文凭项目课程的导师，该期的主题是元宇宙。本文中的所有图片都来自于 MEF FADA 课程中的学生作品。
译者：丁佳涵
