建筑一直被批判为属于精英主义的恣心纵欲。大多数建筑项目都是由富人资助的，并被视为美化周围环境的一种方式。然而，建筑是两面性的事物，其功能和美学相互平衡。有能力寻求根本性解决方法的建筑师们，同时也发现自己处在解决复杂问题的前沿。东南亚的处境为各种社会问题带来了严苛的挑战，为建筑师们提供了以人道主义设计来拯救世界的机会。
东南亚由大量不同的社会群体组成，每个群体都在应对各自的问题。一些仍然普遍存在的问题包括：经济适用房、传统农业生计的丧失、环境问题和消失的社会认同。成本效益成为社会建筑中一个重要的方面，这些足智多谋和量身定做的设计都必须是经济适用的。
在过去的这些年里，建筑领域在中国、印度、越南、孟加拉国、韩国、新加坡和印度尼西亚等国家迅速发展。这些国家正在培养一些极具才华的建筑师们，他们受过良好的教育，拥有对于本国人民的关怀。建筑师有能力将社区需求转译为建筑方案，也有责任担负起社会工作者的角色。
罗兴亚文化记忆中心 / Rizvi Hassan
孟加拉国的罗兴亚族群在大部分时间都生活在动荡不安之中，他们居住在难民营地，生活方式发生着根本性的改变。国际移民组织进行的一项调查显示，75% 的罗兴亚难民表示“身份危机”是压力增长和幸福感下降的主要原因。罗兴亚人失去的不仅是他们的土地——他们也在失去自己的文化、语言和传统。为了阻止他们族群的身份丧失，罗兴亚文化记忆中心为难民们提供了一个获得认同感的空间。
建筑师 Rizvi Hassan 在社区的帮助下开展了该项目。该团队参考了罗兴亚工匠在缅甸制作的建筑模型，仔细地模仿他们本土的结构。与罗兴亚社区的主要领导人举行的几次参与性研讨会为文化导向的设计提供了依据。该建筑是一个例子，说明建筑可以帮助社区重新获得他们的身份，并纪念他们的故事。
流浪儿童的 Volontariat 之家 / Anupama Kundoo Architects
受位于 Pondicherry 的非政府组织 Volontariat 的委托，一组受工艺启发的住宅被设计出来收容来自困难背景的无家可归的儿童。阿努帕玛·昆多（AnupamaKundoo）的作品通过可持续发展的角度来看待经济适用性，以满足项目和儿童的需求。这些房子是用当地劳动力从现场获得的泥土制成的，该做法支持了当地经济。
为了满足社会项目的预算，建筑师使用了大量非常规和“废弃”的材料。自行车轮架先被用作窗户的模具，后被重新利用为窗框。玻璃瓶和杯子被用来作为砖石结构的结构单元，以及悬链线弧形圆顶的顶部开口。与大多数低成本和低影响的住房解决方案不同，这些房子展示了不同寻常的形状和富有趣味的颜色，使幸福成为了孩子们日常生活的一部分。
农场幼儿园 / 武重义建筑事务所
农场幼儿园的设计是为了解决越南的城市化带来的一系列问题——空气污染、旱涝灾害、土壤盐渍化以及缺乏绿化空间。该项目旨在为低收入社区提供食物、娱乐场所，并为邻近鞋厂工人的 500 名儿童提供农业实践的机会。为鞋厂工人提供托儿服务给他们带来解脱，同时孩子们能够丰富身心健康、享受社会福利。这个幼儿园使那些可能没有这些设施的儿童能够获得农业教育和大型露天游乐场所。
武重义建筑事务所结合了当地的材料、低技术的建造方式以及可持续性策略，以尽量减少环境影响和项目成本。该项目成本被降至了每平方米 500 美元，这在越南市场上是相当便宜的。使用后报告显示，该项目分别节省了 25%的能源和 40% 的水。
微型图书馆 / SHAU Indonesia
随着人们对书籍和阅读的兴趣下降，印度尼西亚的文盲率和辍学率居高不下。自2012年以来，SHAU Indonesia一直在运行“100 个微型图书馆”项目，其使命是通过建筑使教育和识字变得更加容易。作为一种自下而上的策略，该结构采用了可持续性战略、可替换性材料和场所营造等理念。
该建筑被分为三个区域：主要的生产区、休闲体验区和加工区。在淡季的时候，工厂被用作社区中心，村民们可以在这里组织开展文化活动。建筑师们仔细研究了社区及其遗产，得出了一个能有效满足他们需求的方案。设计项目秉承了中国传统建筑，其中多功能社区空间是亲朋好友之间共享的一贯特征。
每个微型图书馆的设计都反映了社区的特征，并成为社区自豪感的来源。每个地区的微型图书馆都是选择已经投入使用的地点来安装。在该地区居民的沟通和参与下，他们被鼓励维护和掌握结构的所有权。通过理解该地的需求和背景，微小的干预有可能带来巨大的社会变革。
文字内容来自建筑师
译者：唐烨
