人类已经痴迷于打破极限，创造新的记录只是为了一次又一次地打破它们。事实上，我们城市的天际线一直都是由历史上每个时期的掌权者所定义。历史上，首先是教堂建筑，然后是公共建筑，占据了城市的天际线。然而，在过去的几十年里，一座座商业摩天大楼拔地而起，占据着城市的上空。
但是，当我们要判断哪些建筑物是最高的时候，问题将会变得很复杂。建筑物顶部的天线和其他设备是否可以算入建筑的总高度呢？如果最后一层根本无法使用，还要将其计算在内吗？世界高层建筑与都市人居学会（CTBUH）制定出了一套分类高层建筑的系统。这套系统从建筑最低的，重要的，露天的，人行道入口的部分开始，计算到建筑物最顶部（包括尖顶，但是不包括天线，标牌，旗杆或其他功能性技术设备）的高度。使用这套测量分类系统，超过3400座建筑被划定为超过150米高。