呕吐室及其用途是历史建筑中最常见的误解之一。据说，呕吐室是罗马宴会上的一个房间，客人们可以在这里吐出胃里的东西，然后重新回到宴会上。虽然这种说法并非完全基于虚构--众所周知，罗马人确实有习惯性反胃的习惯，这可能是财富过剩的象征--但没有理由相信有专门的房间用于这种做法。
“呕吐室”（vomitorium）一词的最初用法--取自同一个拉丁词根“vomere”--实际上指的是一个可以让大型建筑物进行人群流通的空间。因此，“呕吐室”只不过是一条走廊。具体来说，它是一条宽阔的干道，通往或来自剧院、竞技场或体育场等高容纳量的公共场所，其设计目的是让尽可能多的人快速进出场馆。例如，一个设计良好的出入通道对于高效的紧急疏散程序至关重要，但即使在日常活动中，快速疏散大量人群的能力也有助于提高场馆的营业额，并为观众带来更愉悦的体验。
