近两千年以来，欧洲建筑受到了天主教会的极大影响。在现代主义运动之前，几乎没有建筑形式不是源自教堂建筑。因此很难想象没有哥特教堂的中世纪英国，或是没有巴西利卡教堂的文艺复兴时期意大利会是什么样子。但是在工业革命之后的经济和人口快速增长情况下，基础设施和住宅成为了文化的新象征，尤其是当这些建筑获得了现代主义的简洁表达方式之后。原本受到教堂制约的建筑行业开始慢慢转变为社会经济主导形式。当然，仍然有很多教堂建造，但是这种曾经定义了建筑的类型已经成为了少数派。至少当下看来是这种状况。
但是令人惊奇的是，在二战之后苏联的领导下，波兰却建造了比其他欧洲国家更多的教堂建筑。这些建筑主要建造于1980年代，当时的教堂既不受到官方支持也没有被明令禁止，而是作为了冷战环境中对政治诉求的一种表达。这些教堂的建造主要是为了挑战当时受工人阶级主导的苏联现代主义形式。在他们的研究《第七日的建筑》（Architecture of the VII Day）中，研究者 Kuba Snopek、Iza Cichońska 和 Karolina Popera 收集了大量关于波兰教堂以及其相关环境的资料。这些教堂不仅仅编织并塑造了东欧的环境，同时也是社区和当地投资的共同努力的象征。因此它们成为了参与性设计在21世纪建筑圈流行起来很久之前的先例。
