建筑已经摆脱了其洞穴式的起源，这在很大程度上是游牧民族的影响。在很长一段时间里，人们利用树荫和兽皮制成的可移动帐篷来代替更永久性的住所，以满足游牧生活方式和基本生存需求。这些早期的便携式结构主要由木架支撑，被各种古代文明所使用，包括阿拉伯半岛的贝都因人和北美的美洲土著部落。大约 4 万年前，编织布的出现使这种住所变得更加轻便和易于运输，这对全球各地的游牧文化来说是一大福音。
尽管从那时起，帐篷在娱乐场合和建筑形式中一直很受欢迎，但当代建筑已经重新发现了织物悬垂的原理，并将其进一步发展--不仅用于临时建筑，还用于永久性建筑和装置。先进而耐用的材料将织物变成了一种外墙和屋顶的替代品，在建筑业中引发了一个高度专业化的领域，并在全球范围内创造了一些最引人入胜的外墙。
根据联合国难民署的数据显示，全球有7000万人口被迫迁移出他们的故乡，其中2590万人口成为了难民，现在是时候来重新考虑传统紧急营地的方法了。虽然这些营地从概念上来说是临时的，在现实生活中这些难民营的使用远远超过了他们预计的使用年限。
这些难民营通常会使用七到十七年，其中大部分都超出了他们的使用期限。事实上根据联合国难民署肯尼亚提供的平均数据显示“很多被迫迁移的人口在这些临时庇护所中以难民的身份生活了长达16年之久。”
在马赛（Marseille）的一个工业区，一座工厂的墙壁上安装着一排排帐篷，如同一个个帆布爬行物，为城市露营者和当地的无家可归者提供着庇护。Stephane Malka's 的这个最新装置 A-KAMP47 从勒·柯布西耶（Le Corbusier）的联合住宅（Unite D'Habitation）吸取灵感，对此做出一番建筑评论，同时也巧妙地批评了法国政府对通用住房的承诺。来自 Metropolis 杂志的 Samuel Medina 在“Hiding in Plain Sight”栏目中对这个项目进行了深入探讨。
