从蒙特利尔的灰石到耶路撒冷的石灰石，每个城市都有自己的独特且具有标识性的城市结构。这座Nördlingen1110年的德国小镇建筑，由众多的木结构房屋，红色斜屋顶和蜿蜒的街道构成，这些与许多欧洲古老的中世纪小镇几乎完全相同。
尽管1971年的经典电影Willy Wonka（欢乐糖果屋）和Chocolate Factory（巧克力工厂）的出现看起来像是这个小镇的标识，但这个南德语区的小镇建筑其实有它独一无二的特点。Nördlingen实际上是由数以百万计的微观钻石构成的，确切地说，这座小镇本身就是在一个古老的陨石撞击坑内建造的。
大约一千五百万年前，小行星与Bavaria（巴伐利亚）地区发生碰撞，形成了该镇所在的25公里宽的Reis火山口。除了在城镇建造的地方留下了压痕之外，熔岩经受巨大的冲击压力喷向空中，形成了钻石。这次碰撞还产生了一种含有水晶、玻璃和被称为硅酸盐的钻石的粗粒岩石。
大约公元前900年左右，第一批居民在该地建造住所，但直到中世纪时，该镇周围的防御墙才建成。石匠们收集附近可用的材料并开采当地的硫铁矿。几个世纪以来，Nördlingen的居民都认为这个小镇的洼地只是一个火山口，并不知道嵌入在城里的那些宝石。
不知名的建筑们陆陆续续的在火山口建造着，直到20世纪60年代，地质学家Eugene Shoemaker证实了这个地点是一颗小行星撞击后出现的，到了20世纪70年代，科学家们分析了周围的岩石，发现他们拥有的钻石多达72,000吨。St. Georgs教堂是镇上最高的建筑，它完全由冲击岩构成，内含约5,000克拉的钻石。但是最大的宝石直径0.3毫米，只能用显微镜观察。据说钻石包裹的石头能够捕捉阳光，使建筑物变得柔和而闪亮。
今天，这座曾经沉睡的巴伐利亚小镇居住着超过19,000人，有着Reis火山口博物馆，巴伐利亚铁路博物馆以及其波光粼粼的建筑。这座小镇的标志性建筑材料吸引着来自世界各的的游客以及美国宇航局和欧洲航天局的研究人员们。
新闻来自：Interesting Engineering.
翻译：陈斯予
