建筑总是让人头疼。对于那些经历过建筑设计学习工作的人来说，这句话听来可能并不令人惊讶，但越来越多的心理学家开始意识到：你不需要为那些可能给你带来痛苦的建筑设计拼命工作。埃塞克斯大学（University of Essex）的心理学教授，阿诺德·J·威尔金斯（Arnold J Wilkins），在于 The Conversation 发表的文章中谈到：特定的视觉刺激会导致不适、头痛、甚至是偏头痛，而粗暴和重复的城市环境被认为是罪魁祸首。
正如威尔金斯所解释的，我们的大脑已经进化到可以处理自然界的图像了。他的文章描述了许多方法来衡量大脑处理视觉信息的难度，从在计算机上模拟一个简单的神经系统，到测量人们在看到图像时的呼吸情况。有证据表明，在这两种情况下，大脑处理建筑物图像的工作比处理自然场景要困难得多。在某些情况下，这种额外的工作量会导致身体不适、疼痛甚至偏头痛。
但是，是什么导致了这种额外的工作量呢？威尔金斯的研究表明，答案可以用“傅里叶分析”（Fourier Analysis）得出。傅里叶的研究在现代通信中可以说是最广为人知的：数字传输的“1”和“0”实际上是由平滑的模拟正弦波（smooth analog sine waves）叠加而成的，这种技术起源于19世纪早期的傅里叶的工作。
然而，类似的技术也可以应用于图像。就像任何数学函数都可以被分解成正弦波一样，任何图像都可以被分解成不同宽度（或“频率”）条纹图案的叠加，并放置在不同的角度。你可以在下面的视频中看到这种效果，在这里，不同的条纹叠加在一起来重现蒙娜丽莎：
然而，尽管人脸和其他自然图像可能需要添加许多套非常窄的条纹，一个建筑图像的傅里叶分解由少数主导条纹——通常是地板的横条纹和墙壁的垂直条纹——模式控制。威尔金斯这样描述这种差异：
在自然界中，作为一般规则，具有低空间频率（大条纹）的组件具有高对比度，而高频率（小条纹）的组件则有较低的对比度。我们可以把这种简单的空间频率和对比之间的关系称为“自然法则”。简单地说，自然的场景中有条纹，它们往往会相互抵消，所以当加在一起时，图像中不会出现条纹。
这是这些单调的条纹图案的影响，它们是头痛和其他问题的根源。不幸的是，这种模式在建筑设计中越来越常见。威尔金斯将“门垫、地毯和自动扶梯上的条纹”从其他室内装饰中分离出来，但是随着建筑设计规模越来越大，越来越受到结构效率和成本的驱动，重复的条纹图案在建筑本身的结构中变得越来越普遍。
在他的结论中，威尔金斯建议：“也许是时候将自然法则融入到设计建筑和办公室的软件中去了。”但在此之前，也许建筑师可以在他们的设计中更仔细地考虑这个现象了。
点击这里阅读威尔金斯在 The Conversation 上刊载的原文。
翻译：杨朝；校对：岑靖茜
