有些人非常欣赏拉斯维加斯大道（Las Vegas Strip）的仿古建筑和其边缘侵入式装饰，但是以罗伯特文丘里（Robert Venturi）和丹尼斯斯科特布朗 （Denise Scott-Brown）为首的一些专业建筑师却被建筑物展现出来的“观赏象征元素”所深深吸引。 这两位建筑师根据建筑物的装饰形式，将“鸭子”和“装饰棚”结合，形成一种奇妙的设计。
科特科尔斯泰特（Kurt Kohlstedt） 在他的论文《看不见的99%，来自罪恶之城的心得：‘鸭子’与‘装饰棚’建筑》中探讨了建筑师们如何在他们的作品中实践他们的美学理论，并开启了一场延续至今的建筑辩论。
文丘里和斯科特布朗在20世纪60年代末和70年代初受到以城市天际线中装饰物的完美融合为启发，在研究拉斯维加斯大道时开发了他们的新术语。“鸭子”被定义为：一个将空间、结构和功能整合并扭曲为一个整体象征的建筑。他们从一个名为“大鸭子”（the Big Duck）的实际鸭形建筑中获取灵感，人们可以在此购买鸭子和鸭蛋，这样的外形让路人一看便知他们会在里面找到什么。而另一方面，“装饰棚”是指一个空间和结构直接代表功能的建筑，装饰品则被独立运用。这就是文丘里和斯科特布朗提出的新概念。
他们最著名的建筑之一是1963年完工的公会大楼 (the Guild House) ，该建筑以历史为参考，运用了象征主义手法，并成为后现代建筑的早期典范。公会大楼是为老年居民建造的，该建筑以外墙上传统结构标牌为特色。 最出名的是屋顶上的金色天线，代表着楼里居民最喜爱的消遣活动：看电视。但是后来这件装饰物被移除了。
文丘里和斯科特布朗对“鸭子”理论的批判性观点是：通过“拒绝显眼而低俗的贴花装饰”，这种“现代主义建筑”将整个建筑物扭曲为一个巨大的装饰品。自从“鸭子”与 “装饰棚”理论出现在建筑学中，批判者们便开始挑战它们的二元性，但是这种对于装饰的挑战仍然存在于当代建筑之中。极简主义真的离可怕的“鸭子”很远吗？科尔斯泰特认为两者都是“形式服务于功能”的例子，尽管“鸭子”正在将它发挥到极致。
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翻译：王希之
