Thomas Heatherwick 已被任命为 2025 年首尔建筑与都市主义双年展的总导演与策展人。这是该双年展的第五届，旨在作为应对全球主要大城市所面临的城市挑战的平台，促进围绕建筑与都市主义的创新解决方案与公众讨论。作为亚洲最大的建筑双年展，展览定于 2025 年 9 月 1 日至 10 月 31 日举行，将聚焦于使城市更加愉悦、引人入胜，并从根本上以人类为中心。这一使命的核心是一项大型公众参与计划，该计划直接让市民参与到双年展的塑造中。通过公开招募，已选出由建筑师、城市规划师、雕塑家、社区组织者、金属工人和纺织品设计师组成的十个跨学科团队，与当地社区合作。这些项目将回应两个核心问题：如何让人感受建筑空间？如何改造建筑以培养它们与人之间更深层次的联系？
只要对人口统计学稍感兴趣的人都知道，城市正变得越来越密集——比以前密集的多。乡村生活的清空过程持续进行，而城市生活爆炸性的填充脚步则步步加速。从上世纪中期开始，这一倾斜便开始显而易见。当时法国地理学家 Jean Gottmann 发明了“megalopolis”一词，用以形容从波士顿到华盛顿的持续性城市化，这在当时容纳了当时美国人口的五分之一。 但是说起从乡下到城市的剧烈转变，没有地方能与如今的亚洲匹敌。
人类正以一种空前的速度往城市中心迁移。根据来自美国的数据，世界上的城市人口从1950年的751百万增长到2018年的4.2千万。到2050年，另外2.5千万将加入城市居住者的大军。为了适应这种迅速的城市增长，设计师们也面临着设计方面的挑战，如何创造出即是可持续的，又是弹性的空间，来满足人类多样的生活需求，无论是物质上的还是精神上的需求。
世界著名的建筑设计、室内设计、工程结构和城市规划事务所 Skidmore, Owings & Merrill (SOM) 邀请了来自全美的学者和学生参与本次研究奖项 : "如何让高密度城市更加人性化" SOM 基金会研究奖项最终颁发给一个由学院组织的跨学科研究项目“具有巨大潜能，可以更新建筑、结构、城市规划等相关的设计理念”。