许多城市的滨水区历来是活动的中心。他们开始是经济，运输和制造业中心，但在大多数行业改变了他们的运输模式并巩固了港口设施时，工业滨水区已经成为了过时的。在欧洲，历史小港口很容易便转换成可重复使用的休闲活动区。然而，在美国的北部，那里的港口更大，它的滨水区由于后勤和污染问题使改造更为困难。
在过去的40年左右，建筑师和城市规划者已经开始认识到在美国和加拿大滨水区的开发潜力，以及它们对城市的经济和社会功能的重要影响。尽管气候寒冷的城市的滨水区开发是一个独特的挑战，有效规划的滨水区在城市的寒冷冬天仍然有可以利用的空间。
.jpg?1431654800 "多伦多Lower Yonge项目 图片 © Chris Foyd 感谢Perkins+Will")
